Les débuts R&B de Jimi Hendrix avec Curtis Knight

Au milieu des années 60, avant de débuter une carrière solo avec The Jimi Hendrix Experience, Jimi Hendrix  est un modeste musicien de groupe, travaillant sur de courtes périodes pour plusieurs artistes tels les Isley Brothers, Don Covay, Percy Sledge, Little Richard, et le groupe R&B originaire de Harlem Curtis Knight & The Squires.
 La compilation "You Can’t Use My Name: Curtis Knight & The Squires " regroupe 14 titres issues des sessions de 1965 et 1966 (plus un enregistrement datant de 1967) pour les label RSVP/PPX.

Réécoutez notre soirée spéciale Jimi Hendrix et consultez notre dossier consacré au guitariste =- 

En octobre 1965, Knight présente Jimi Hendrix à Ed Chalpin fondateur de la maison de disques PPX International. Après que leur première session d’enregistrement ait donné naissance à «How Would You Feel» de Knight, Chalpin fait signer à Hendrix un contrat de 3 ans, pour 1 dollar et 1% de royalties. Hendrix pense alors qu’il est en train de signer une décharge en tant que musicien de studio, il fait d’ailleurs remarquer plus tard : « J’avais pris cela comme une garantie d’être payé pour les sessions…. ».

En 1966, Chalpin commercialise deux singles issus des sessions de Jimi Hendrix avec Curtis Knight sous licence via RSVP Records, un label indépendant basé à New York et appartenant à Jerry Simon : « How Would You Feel » (face B « Welcome Home ») et « Hornet’s Nest » (face B « Knock Yourself Out. »). Les titres présents sur le second single sont des instrumentaux composés par Hendrix et s’imposent comme le premier pressage commercial contenant sa propre musique.

Je jouais de la guitare dans des groupes. J’étais confiné au fond, mais je pensais sans cesse à ce que je voulais faire. Jimi Hendrix

En 1966, Hendrix continue de jouer par intermittence en tant que membre de Curtis Knight & The Squires. Il crée aussi son propre groupe, Jimmy James & The Blue Flames  à Greenwich Village. C’est là que le bassiste des Animals, Chas Chandler remarque Jimi Hendrix en train de jouer « Hey Joe » au Café Wha?. Il propose d’emmener Hendrix à Londres pour enregistrer une version de la chanson et de l’aider en tant que producteur. En septembre, Chandler escorte Hendrix de New York à Londres, Hendrix forme le Jimi Hendrix Experience avec le batteur Mitch Mitchell et le bassiste Noel Redding. La suite vous la connaissez…

Tracklisting de "You Can’t Use My Name: Curtis Knight & The Squires" :

-1) How Would You Feel
 -2) Gotta Have A New Dress
 -3) Don’t Accuse Me
 -4) Fool For You Baby
 -5) No Such Animal
 -6) Welcome Home
 -7) Knock Yourself Out [Flying On Instruments]
 -8) Simon Says
 -9) Station Break
 -10) Strange Things
 -11) Hornet’s Nest
 -12) You Don’t Want Me
 -13) You Can’t Use My Name
 -14) Gloomy Monday