En juillet 1839, Arago présente à la Chambre des députés le premier procédé d'impression lumineuse par photographie, mis au point par Nicéphore Niepce (mort en 1833) et Louis Daguerre. Le daguerréotype sera un premier vecteur d'information dans le monde (photos de sites, monuments, puis portraits).
Les premiers salons de photographies apparaissent en 1842. Signalons à Paris celui des frères Bisson (qui font le portrait de Balzac en mai 1842), et à Philadelphie celui de Robert Cornelius (1804-1893), qui fait le premier autoportrait photographique réussi…
Le daguerréotype va participer d’une diffusion de l’information dans le monde, permettant de connaître des lieux, des monuments à une époque où le tourisme n’existait pas.
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(vidéo cultureGnum, intervenant Serge Plantureux, expert en photographies anciennes ; durée 43 mn)