Épisode 4/5 : Génotype d’un trop plein de vivre

Du suicide de son père, il s’est tissé un fil d’Arianne déterminant dans sa manière de vivre, entre le goût de l’effort, du labeur, du plaisir et de l’évitement de l’ennui. Et de lutter contre le gâchis, de temps et d’énergie, absolument. Son ardeur est vive, son esprit véloce, sa volonté inépuisable. L’évitement du gâchis a été sa force motrice, au point d’en être un véritable credo : celui de ne pas savoir exploiter et mettre à profit son potentiel. En y dénonçant presque une faute morale. 

De ma vie, je ne regrette rien. Enfin, si, je regrette des amours perdus, la mort de mon papa, mais, in fine, dans le fil d’une vie, dans ce qui construit l’architecture d’une vie, tout a eu un rôle que je ne rejette pas.

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"Le symbole de l’université est intellectuellement magnifique"

Ses années à la direction de l’université Paris Descartes feront partie des plus grisantes qu’il ait vécues. Une période dont il garde un souvenir particulièrement fort, puisque l'université est pour lui le terrain où se développe le meilleur de la connaissance et on se mêle des esprits d’une incroyable diversité dont il a pu se nourrir intellectuellement. L’idée que l’université est une grande communauté à réformer, à une époque de grande restructuration, l’a beaucoup stimulé, avec cette idée controversée mais qu’il défend de l’autonomie des universités. Premier président de la première université autonome.

Le symbole de l'université est celui du grand chêne, du grand arbre, qui pour grimper dans le ciel, doit plonger ses racines très loin dans le sol, dans le passé, tendre ses branches pour côtoyer le ciel de l’avenir.

Derrière cette hyperactivité, cette omnipotence, il ne faut pas pour autant y voir un défi personnel ou un challenge envers ses aînés, mais plutôt une forme d’hédonisme. Le plaisir d’agir, la soif d’accomplir. Adorant sa vie, il a fait feu de tout bois en privilégiant l’excitation et le plaisir de l’esprit. Tout en conservant une certaine exigence et éthique de vie. Une éthique qu’il s’applique à lui-même et aux objets même de la connaissance et du progrès scientifique. 

Une série d’entretiens produite par Céline Loozen, réalisée par Doria Zenine. Prise de son : Yann Fressy. Attachée de production : Daphné Abgrall. Coordination : Sandrine Treiner. 

Pour aller plus loin

• Le site d'Axel Kahn
• “Chemins”, entretien avec Brigitte Besse, librairie Mollat, 2019
• Chemins, essai, Stock, 2018
• Portrait - L'idole des gènes, Libération, 2003 

Bibliographie sélective

• Axel Kahn_,_ Société et révolution biologique : pour une éthique de la responsabilité, INRA Editions, Paris, 1996.
• Axel Kahn_,_ Et l’Homme dans tout ça ? Plaidoyer pour un humanisme moderne, Editions Nil, Paris, 2000.
• Albert Jacquard, Axel Kahn, L’avenir n’est pas écrit, Editions Bayard, Paris, sept. 2001.
• Axel Kahn, Jean-François Kahn, Comme deux frères, Ed. Stock, Paris, janvier 2006.
• Axel Kahn, L’homme, ce roseau pensant, Editions Nil, Paris, janvier 2007.
• Axel Kahn et Christian Godin, L’Homme, le Bien, le Mal, Une morale sans transcendance, Editions Stock, Paris, février 2008.
• Axel Kahn, Un type bien ne fait pas cela, Editions Nil, Paris, avril 2010.
• Axel Kahn, Luc Ferry, Faut-il légaliser l’euthanasie ?, Ed. Odile Jacob, Paris, Novembre 2010.
• Axel Kahn, Raisonnable et Humain, Editions Nil, Paris, février 2010.
• Axel Kahn, Le secret de la salamandre, Editions Nil, septembre 2010.
• Axel Kahn, Pensées en chemin. Ma France des Ardennes au Pays basque,  Ed. Stock, Paris, mars 2014
• Axel Kahn, Être humain, pleinement, Ed Stock, Paris, mars 2016.
• Axel Kahn, Jean, un homme hors du temps, Ed. Stock, Paris, octobre 2017.
• Axel Kahn, Chemins, Ed Stock, Paris, octobre 2018.
• Axel Kahn, Denis Lafay_,_ L’éthique dans tous ses états,  Ed de l’Aube, Paris, mars 2019. 
• Axel Kahn, Et le bien dans tout ça ?, Ed. Stock, mars 2021.