Épisode 5/5 : L’Islam et l’Occident

"La révolution tunisienne est une vraie révolution démocratique parce qu'il n'y a pas d'intervention étrangère"

Les guerres menées par les démocraties occidentales dans le monde arabe pour y défendre la démocratie (et les musulmans) seraient, selon Hélé Béji, les causes du terrorisme qui frappe l’Occident, du 11 septembre 2001 jusqu’à la décapitation de Samuel Paty, ou aux récents attentats à Vienne, début novembre 2020. Notre invitée formule cette opinion dans son bref essai, Dommage, Tunisie, la dépression démocratique, publié en 2019 chez Gallimard : « Les princes démocrates ne s’exposent jamais. Tapis dans leurs voitures blindées, ils laissent un peuple sans défense aux terrasses des cafés, confiant. Puis quand des innocents jonchent des trottoirs, voilà que leurs valeureux élus dévalent au premier rang des caméras, le torse gonflé derrière leurs cordons de police.» Cette position, que nous ne partageons pas, est l’objet principal de la discussion de ce soir. Hélé Béji pense qu’il faut laisser l’islam rattraper son retard à son rythme, et ne pas chercher à accélérer son pas. 

La révolution tunisienne est un mouvement profond produit par les ressources vivantes de la société et par une véritable espérance inhérente au pays et une sorte de d'homogénéité de rêves et d'idéal de soi.  Avec une intervention étrangère (comme en Libye, en Syrie, en Irak), il y aurait eu une guerre civile.

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Les caricatures de Mahomet sont l’autre sujet abordé. Hélé Béji s’oppose à ce qu’elle appelle « la sacralisation des caricatures », mouvement qui serait l’équivalent de la sacralisation du prophète. Elle pense que faire lire L’Islamisme et la science de Renan, ou L’Essai sur le rire, de Baudelaire, aux élèves de l’école française laïque, serait une meilleure introduction à la liberté de pensée que les caricatures de Charlie Hebdo. 

Le musulman de ma rue, pour lui, Mahomet c'est un être proche avec qui il parle tous les jours dans sa tête. (...) C'est un personnage qui fait partie de la vie quotidienne. (...) Le caricaturer c'est comme si vous crachiez à la figure d'un père ou d'un grand frère. C'est un personnage qui est tout le temps là dans l'esprit des gens, comme Jésus ou Marie avant chez les chrétiens au 16e siècle. 

Ce n'est pas que l'islam n'est pas dans une altérité profonde par rapport au christianisme, il est dans une antériorité. On est dans un temps antérieur de la conscience religieuse. (...)C'est un peu une société qui réagit à l'honneur, pour lequel la filiation est sacrée. 

Le sentiment de dignité, c'est le sentiment le plus secret, le plus intime du cœur humain, on ne peut pas le toucher.

Le voile est le dernier point abordé lors de cet ultime entretien. Si Hélé Béji refuserait au péril de sa vie de porter le voile à si on cherchait à le lui imposer, elle estime contre-productif de batailler avec les femmes qui choisissent librement de le porter pour revendiquer dans l’espace public une identité musulmane. Tant que ces femmes n’auront pas elles-mêmes compris le sens de ce signe, la soumission dont il procède, ces femmes n’entendront pas leurs adversaires. 

Le voile est comme une protection, il y a quelque chose de secret là dedans, de profondément intime qui, si on me force à me dévoiler ou à me voiler on me fait perdre ma dignité. (...) Le sentiment de dignité, c'est le sentiment le plus secret, le plus intime du cœur humain.

Une série d'entretiens proposée par Virginie Bloch-Lainé, réalisée par Angélique Tibau. Prise de son : Frédéric Cayrou. Attachée de production : Daphné Abgrall. Coordination : Sandrine Treiner.

Liens

• Collège International de Tunis
• Hélé Béji, « La leçon tunisienne », Médium, 2015/2 (N° 43), p. 255-265.
• Hélé Béji, « Décoloniser le temps », Médium, 2014/4 (N° 41), p. 143-156.
• Jeudis de l'IMA - L'Islam politique : fin ou début d'un monde - partie 3, avec Hélé Béji.
• Hélé Béji : "On assiste à l’expansion du religieux dans les démocraties." Les Matins du samedi par Caroline Broué.

Bibliographie sélective

• Hélé Béji, Dommage, Tunisie. La dépression démocratique, « Tracts », Gallimard, 2019.
• Hélé Béji, Islam Pride, Gallimard, 2011.
• Hélé Béji, L'imposture culturelle, Stock, 1997.
• Hélé Béji, Désenchantement national. Essai sur la colonisation, François Maspéro,1982.
• Pierre Birnbaum, La Leçon de Vichy, Seuil, 2019.
• Jean Birnbaum, Un Silence religieux. La gauche face au djihadisme, Seuil, 2016.