Épisode 3/5 : Un cinéma populaire au service des stars

"J'ai un côté clown mais il est bien caché. Le cinéma me permet de le sortir" 

En trois films seulement, Claude Zidi est parvenu à réunir entre 1971 et 1973 plus de 15 millions de spectateurs autour des aventures des Charlots. 

Le succès permet la liberté de développer une idée. Lorsque vous arrivez avec l'idée d'un film on vous écoute.

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Un succès rare qui lui permet d’agréger autour de lui les plus grands producteurs, mais surtout les plus grands comédiens. De Pierre Richard à Coluche en passant par Jacques Villeret et le plus emblématique de tous, Louis de Funès, tout ce que la France compte d’acteurs comiques veut tourner pour le jeune réalisateur. 

J'étais caméraman et un jour sur une série tv qui s'appelait Agence Intérim,  je vois un personnage qui passe dans mon image, qui avait des jambes de 3 mètres de long. Une démarche aérienne. On a sympathisé. C'était Pierre Richard.  

Un échange gagnant-gagnant, puisque ceux-ci s’offrent avec Claude Zidi l’assurance d’un succès, quand lui continue ce faisant de creuser le sillon qui lui importe le plus : celui d’un cinéma populaire.

Toutes les répliques sont écrites dans le scénario. Il n'y a pas d'improvisation. Si vous voulez décrire un gag, il faut tout détailler, donner un maximum d'informations au décorateur ou à l'accessoiriste. Le scénario des Bidasses en folie par exemple il fait 380 pages. 

Malmené par la critique, ce cinéma fait pour tous et vu par beaucoup sera effectivement le mantra de la carrière du cinéaste. Une volonté étonnante quand on sait le désir de l’homme de rester dans l’ombre. Un succès et des contradictions sur lesquelles nous revenons dans ce troisième entretien. 

Souvent la critique est déclenchée par le nombre d'entrées et non par le film en lui même. La critique vous reproche le succès donc le film suivant est démolit.

Une série d’entretiens proposée par Jean-Christophe Brianchon, réalisée par Julie Beressi. Prise de son : Gilles Gallinaro. Attachée de production Daphné Abgrall. Coordination : Sandrine Treiner.

Liens

• Biographie et filmographie de Claude Zidi.
• Claude Zidi - Juste une mise au point. Documentaire réalisé par Sébastien Labadie Yohann, 2019.

Bibliographie

• Le cinéma de Claude Zidi, fou, insolent et facétieux, Thibault Decoster, LettMotif, 2020.
• Claude Zidi, en toute discrétion, Vincent Chapeau, Hors Collection, 2019.