Épisode 1/3 : Prévisionniste : un métier d'avenir ?

Cette semaine, nous allons pénétrer les secrets des économistes qui depuis le début du 20ème siècle élaborent des modèles pour prévoir l’avenir. Une véritable industrie de la prévision est apparue avec des personnalités comme John Moody ou Irving Fisher et elle n’a cessé de se développer jusqu’à nos jours. C'est une industrie aussi décriée que sollicitée : les économistes sont régulièrement accusés de lire l’avenir dans une boule de cristal, et pourtant leurs compétences sont toujours plus demandées. L'histoire de la prévision économique et de son influence sur les politiques publiques va nous intéresser aujourd’hui.

Alors les prévisions représentent-elles le salut de notre économie ? C'est la question que nous nous posons avec Patrick Allard, consultant permanent auprès du Centre d’analyse, de prévision et de stratégie, et ancien haut fonctionnaire à Bercy.

Alfred Sauvy, un des père de la comptabilité nationale en France et de la prévision économique, disait « la prévision est pour l’Homme un acte aussi nécessaire et aussi fréquemment répété que la respiration ». Par cela il disait que l’ensemble des actes économiques qui forment l’activité dans un pays sont le résultat d’une myriade de décisions prises par une myriade d’acteurs qui agissent tous en fonction d’anticipations qu’ils se font du futur. - Patrick Allard

L’État, c’est une grosse bureaucratie : il y a beaucoup de silos, plein de morceaux prêts à défendre leurs prérogatives. Il n’est pas évident que tout cela s’organise sans une action venant du haut. Le commissariat pourrait servir à cela. De ce point de vue-là, nous avons le réducteur d’incertitude qu’envisageait autrefois le Commissaire général du Plan Pierre Massé. - Patrick Allard