Épisode 8/8 : Mithridate (1672)

C’est en Asie Mineure, aux temps de la République romaine. Le roi du Pont, Mithridate, en guerre contre Rome, serait mort à la bataille. La nouvelle parvient à Nymphée (port de l’actuelle Crimée) où l’attendent Monime qui lui était destinée, ses deux fils Pharnace et Xipharès, et Arbate le gouverneur du Palais. Son père mort, Pharnace a dit à Monime son amour pour elle. A son tour, Xipharès ose se déclarer. La guerre entre les deux frères – tandis que Rome avance toujours, au loin – semble inévitable.
Mais voici qu’on annonce, soudain, le retour de Mithridate…

Une coproduction France Culture / Comédie-Française
Dans le cadre  de « L’intégrale Racine » avec la troupe de la Comédie-Française

France Culture et la Comédie française ont entrepris d’enregistrer ensemble les onze tragédies de Racine. Après Andromaque, Bérénice, Phèdre, Esther, Britannicus, Bajazet, Iphigénie, voici la huitième pièce de notre collection : c’est, Mithridate, la pièce préférée, dit-on, du roi Louis XIV. Racine a 33 ans lorsque sa pièce Mithridate est créée, en décembre 1672. Il a le même âge que Louis XIV, qui vient de s’engager dans la guerre de Hollande et dont la France sortira victorieuse, reconnue comme la première puissance européenne. Mithridate est lui aussi un roi glorieux, militaire, auréolé dans toute l’Asie mineure de sa réputation de résistant à l’invasion romaine. Mais le vieux roi est amoureux et l’amour dans les pièces de Racine provoque toujours des catastrophes. Tout commence avec une absence (un siège vide), celle (celui) du Roi, dont la nouvelle de la mort est parvenue au palais à Nymphée, port de l’actuelle Crimée (sur les rives du Bosphore). Un palais où l’attendent ses deux fils, Xiphares et Pharnace, ainsi que la belle Monime, qu’il devait épouser (qui lui était destinée).                     
Dans les Mémoires des décorateurs de l’hôtel de Bourgogne, il est simplement écrit à propos du décor de Mithridate : "Le théâtre est un palais à volonté. Un fauteuil, deux tabourets". L’enregistrement radiophonique sans public au studio 104 fut à l’image de cette sobriété. Sept micros plantés sur pied et disposés en cercle sur un "tréteau nu", ni décor ni costumes mais des voix incarnées, inspirant images et émotions dans une atmosphère de studio de cinéma et de son, car cet enregistrement fut filmé et il est disponible actuellement sur le site de la Comédie-Française, dans la collection du Théâtre à la table. Blandine Masson

Réalisée par Eric Ruf, de la Comédie Française et Blandine Masson
Musique composée et interprétée par Olivier Mellano

Avec Alain Lenglet (Arbate), Alexandre Pavloff (Pharnas), **Hervé Pierre (**Mithridate), Benjamin Lavernhe (Xiphares), Marina Hands (Monime)
Et les comédien.ne.s de l'académie de la Comédie-Française : Chloé Ploton (Phoedime), Antoine de Foucauld (Arcas)
Equipe de réalisation : Claire Levasseur, Pierre Henry, Etienne Colin et Nadège Antonini
Assistante à la réalisation : Sophie Pierre

Enregistré le 17 février au studio 104 de la Maison de la radio et diffusé le samedi 20 février à 20 h 30 dans l’émission « Théâtre à la table » sur le site internet de la Comédie-Française et en replay sur Facebook et Youtube, puis en podcast sur Soundcloud

Notre programme de salle, pour cet enregistrement