La mue des bibliothèques

Mais d'abord qu'est-ce qu'un troisième lieu ? C'est un concept sociologique développée par Ray Oldenburg, au début des années 80 aux États-Unis. Selon lui la société est envahie par l'individualisme, que symbolisent le recours aux transports individuels (les voitures) et les moyens de communication dématérialisés. Les lieux de rencontres et de collectifs qu'étaient auparavant les cafés, les associations sportives ou les églises sont moins prisés mais ils manquent à la société. D'où l'idée de les réinventer... et pourquoi pas dans une bibliothèque ? Enquête de Cécile de Kervasdoué.

Le Puzzle de Thionville

Dans le milieu des bibliothèques françaises, ce concept a été popularisé par le mémoire d’études du diplôme de conservateur des bibliothèques de Mathilde Servet en janvier 2009. Dès 2010, à Thionville, un projet se monte pour concrétiser ce concept. Ce sera Le Puzzle, une bibliothèque troisième lieu, qui a finalement ouverte en octobre 2016. A sa tête, celle qui a porté le projet avec la municipalité, le conservateur Sylvie Terrier.

Dès l'ouverture, le Puzzle est un succès. Un raz de marée d'usagers s'y presse. 1800 personnes par jour, dont 80% de jeunes, car il y a les lycées juste à côté. Puzzle devient "the place to be" et chacun veut voir ce bâtiment coloré, tout en courbes, en lumières, en confort, et qui propose gratuitement, à tous, toute la palette de ce qu'est la culture. Pourtant, rares sont les jeunes que l'on y voit lire et travailler. Lucas par exemple a bientôt 16 ans et il y vient tous les jours, mais...

Pour eux, cette médiathèque troisième lieu travaille donc avec des éducateurs qui les canalisent et rappellent les règles de vie de l'endroit, pendant que les bibliothécaires prévoient de multiples ateliers d'écriture ou liés au hip-hop, au cinéma, au manga ou à la création numérique.

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Car l'objectif est bien de faire de la visite de la médiathèque un réflexe. Que chacun y viennent surtout pour y trouver des ressources et pour ce faire le numérique est un fil rouge. Thierry Benoit, le directeur adjoint chargé de l'organisation artistique de Puzzle, en est persuadé :

La médiathèque Françoise Sagan à Paris

Il y a plus de 16 300 bibliothèques en France. Celles qui sont rénovées ou construites aujourd'hui tendent à jouer la carte du troisième lieu. C’est le cas par exemple pour celle de Caen, inaugurée demain par la ministre de la Culture.

Un concept à la mode ? Pas forcément, si l'on considère par exemple la médiathèque municipale Françoise Sagan ouverte par la ville de Paris en 2015, près de la gare de l'Est. Car ce lieu immense est né au départ du fond patrimonial de l'Heure Joyeuse : la première bibliothèque pour enfants, née après la première guerre mondiale grâce à une donation américaine, mais qui n'a pas perdu une ride. En témoigne Viviane Ezratty, conservative générale et directrice de cette médiathèque :

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Ce qu'il y a de particulièrement nouveau dans ces bibliothèques troisième lieu c'est l'implication des usagers. Outre les ateliers et événements, la bibliothèque devient un lieu pour porter les projets des citoyens qui l'entourent, d'où le plaisir généralisé du public.

Tous enthousiastes ?

Seulement, ces troisièmes lieux, très présents en Hollande ou en Espagne et qui commencent à se multiplier en France, n'ont pas que des adeptes. D'abord à cause des dérives marchandes ou marketing du concept. Ensuite, parce que beaucoup s'interrogent sur les risques de "l'éductainement "(contraction de éducation et divertissement en anglais), alors qu'aujourd'hui les limites de "l'infotainement" sont de plus en plus claires.

Surtout, ces troisièmes lieux culturels interrogent la ville et son organisation. Dans de nombreuses communes isolées, ils permettent souvent de faire venir de l'activité, mais ce n'est pas sans risque considèrent les urbanistes. C'est le cas de Raphaël Besson, urbaniste au bureau d'étude Villes innovations :

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