De tout temps, l'Egypte a fasciné la France. Pourquoi pareille histoire d'amour ?
Jean Leclant (égyptologue, professeur honoraire au Collège de France (1920-2011)).
Afin de comprendre les raisons et les formes prises au cours des siècles par l'égyptomanie hexagonale, Emmanuel Laurentin s'entretient avec Jean Leclant, qui a commencé ses études d'égyptologie pendant la Seconde Guerre mondiale. Il raconte la fascination qu'il éprouvait enfant pour le mastaba du Louvre, puis la poursuite à l'âge adulte de cette vocation qui l'a conduit loin sur les bords du Nil, jusqu'au Soudan qu'il connaît bien. L'Egypte plus que jamais comme "terre d'Afrique ". Mais par-delà le parcours personnel, cet entretien est également l'occasion d'évoquer quelques grandes étapes historiques de l'égyptomanie, quelques-unes de ses grandes figures, de Champollion à Howard Carter et au chanoine Etienne Drioton qui dirigeait après-guerre le département des Antiquités au Musée du Caire. A travers toutes ces étapes se dessine de la sorte une relation privilégiée de la France à l'Egypte, et le respect, également, pour cette culture magique. Un lien privilégié entre les deux pays, une relation qui perdure mais qui ne manque pas d'évoluer, amenant de nouvelles interrogations : quels crédits, quelles spécialisations dans l'égyptologie contemporaine ?
