Épisode 3/4 : L'empire des bureaux

Troisième temps de notre série consacrée à l'histoire des métiers, Emmanuel Laurentin et Anaïs Kien reçoivent aujourd'hui Tiphaine Gaumy, conservatrice du patrimoine, Jérémie Ferrer-Bartomeu et Vincent Meyzié historiens des institutions, pour une émission consacrée à la bureaucratie, à son rôle dans la formation des Etats, et à ses développements ultérieurs - la bureaucratisation de la société et des métiers au XVIIème siècle.

Comment la pratique de l'écrit a-t-elle façonné les Etats modernes, puis la société toute entière ? Terme central pour les sciences sociales et politiques, la bureaucratie évoque le plus souvent des images caricaturales d'une armée de vieux "Assis", pour reprendre les mots de Rimbaud, officiant dans l'ombre et n'ayant pour objectif que l'ordre et la loi - plutôt que d'être au service de leurs concitoyens. Les secrétaires peuplant les bureaux sont à l'origine les artisans de la protection de l'Etat central, véritables détenteurs d'un savoir technique et administratif visant à pérenniser les institutions, jusqu'à constituer une classe à part entière dont les intérêts rejoignent ceux du pouvoir. Mais là ne s'arrête pas la fortune de ce terme qui évoque des cathédrales de papier : la "bureaucratisation" évoque, dans sa continuité, cette façon de rationaliser toutes les activités humaines, de les centraliser, de les hiérarchiser, de les consigner et les contrôler... 

Pour en savoir plus, retrouvez le carnet de recherche en ligne La République des bureaux, portant sur "Écrits, pouvoirs et représentations de la modernité en Europe" ; ainsi que le projet de recherche Time-Us, qui reconstitue les rémunérations et les budgets temps des travailleuses et des travailleurs du textile dans quatre villes industrielles françaises (Lille, Paris, Lyon, Marseille).

Musiques diffusées :
- « Sonatine bureaucratique », Erik Satie
- Airs de cour « Prélude pour luth et archiluth », Bertrand de Bacilly
- « Georges Dandin », Jean-Baptiste Lully