Épisode 4/5 : « Le charme du plaisir intellectuel, c'est qu'il est solide », Lucette Lejeune, lettres d'Arras (1932-1938)

La petite histoire de ce documentaire s'ouvre en 1987, lorsque Martine Sonnet hérite, d'une tante qu'elle ne connaît pas, d'un corpus de 73 lettres et d'un collier. L'historienne refuse le collier mais accepte les lettres, centrées sur les six premières années d'enseignement d'une jeune professeur du collège de jeunes filles d'Arras : Lucette Lejeune. Martine Sonnet, touchée par la singularité de cette correspondance, attendra la disparition des deux sœurs de Lucette pour partir à sa recherche...

Sous le vernis d'une jeune fille provinciale de 21 ans qui écrit à sa « chère maman », affleure le portrait d'une enseignante pleinement engagée dans sa profession. Ambitieuse, Lucette s'inscrit dès sa première année de cours à l'épreuve de l'agrégation masculine de lettres. Elle est alors la seule femme de l'académie de Lille.

Lucette, qui n'ignore rien de la difficile condition des femmes diplômées de son temps, est prête à demeurer célibataire pour parvenir à ses fins...

Avec Martine Sonnet, historienne et parente éloignée de Lucette, Marlaine Cacouault, sociologue, spécialiste des femmes professeurs, André Chervel, historien de l'enseignement et Adeline Liébert, professeur agrégée de lettres au lycée Gambetta d'Arras.

Lecture des lettres de Lucette Lejeune : Bernadette Appert.

Merci au théâtre d'Arras, à la Voix du Nord et à l'Avenir de l'Artois.

Production : Stéphane Bonnefoi

Réalisation : Véronique Samouiloff

Prise de son : Yann Fressy et Thomas Robine