Planètes errantes, perdues dans l'espace

Jusqu’à une période assez récente, l’espace interstellaire, c'est-à-dire la portion de l’univers comprise entre deux étoiles et leur système planétaire, cet espace était simple : il était vide. Entre deux soleils, il n’y avait rien... Jusqu’en 1998, et la découverte de la première planète errante.

Depuis, c’est tout l’inverse. Il y aurait dans notre galaxie plusieurs milliards de ces planètes sans attache, qui dérivent entre les étoiles… 70 d’entre elles viennent d’être détectées. Que sont exactement ces planètes ? Comment se forment-elles ? Pourquoi se retrouvent-elles isolées et à la dérive dans le milieu interstellaire, voir intergalactique ? Ce sont ces mystères que nous allons tâcher de percer.

"Planètes errantes : perdues dans l’espace" C’est le programme interstellaire qui est le nôtre pour l’heure qui vient. Bienvenue dans "La Méthode Scientifique" !

Et pour faire toute la lumière sur ces objets si obscurs, nous avons le plaisir de recevoir Hervé Bouy professeur en astrophysique à l’Université de Bordeaux et chef de projet de l’étude qui décrit la détection des 70 planètes errantes, publiée dans Nature Astronomy, et Nuria Miret Roig, astronome à l’université de Vienne et co-autrice de l’étude.

Le reportage du jour

La méthode des microlentilles gravitationnelles, phénomène prédit par la relativité générale, se révèle utile pour détecter des planètes errantes. Arnaud Cassan et son équipe à l’Institut d’Astrophysique de Paris avait ainsi pu détecter une planète errante gazeuse et sa lune, situées à 2000 années-lumière de la Terre. Démonstration du principe sur une maquette. Par Céline Loozen.

Pour aller plus loin

Retrouvez le thread de l’émission du jour sur le fil twitter de La Méthode Scientifique.

• Le télescope James Webb de la NASA franchit une étape majeure avec le déploiement de son miroir (NASA, 2022)
• Le plus grand groupe de planètes “errantes” jamais découvert dans la Voie Lactée (Futura Sciences, 2021)
• Planètes errantes (CEA, 2021)
• Les télescopes de l'ESO contribuent à la découverte du plus grand groupe de planètes “errantes” connu à ce jour (ESO, 2021)
• Le télescope spatial James Webb est prêt à décoller (Pour la Science, 2021)
• Des exoplanètes flottant librement et dotées d'océans souterrains pourraient abriter la vie (Science News, 2021)
• Des planètes vagabondes dévoilées avec le Télescope Spatial Roman de la NASA (NASA, 2021)
• Qu'est-ce qu'une planète vagabonde ? (Nat Geo, 2021)
• Une planète errante tellurique à la dérive dans la Voie Lactée (Pour la Science, 2020)
• Un univers d'astres errants (Sciences et Vie, 2020)
• C’est quoi la méthode de microlentille gravitationnelle ? (Science Post, 2018)

Les références musicales

Le titre du jour : "In Space" par Röyksopp

Le générique de début : "Music to watch space girls by" par Leonard Nimoy

Le générique de fin : "Says" par Nils Frahm