Dans quelle mesure l’empire achéménide fut-il “une expérience politique unique” ? Comment l’Iran apparaît, déjà, comme un espace au carrefour des cultures et des peuples ?
Pierre Briant.
Deux chercheurs français sont détenus en Iran : Fariba Adelkhah et Roland Marchal. Leurs confrères ont exhorté le guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei : il faut les « libérer au plus vite », leur vie est en danger ! Dans les actualités, dans le vécu d’hommes et de femmes oppressés, l’Iran offre une succession de tristes nouvelles. Un pays où, du Shah aux Mollahs, l’histoire est instrumentalisée… et quelle histoire !
Cette fois, c’est une succession de lieux qui font rêver : Ispahan, Ecbatane, Suse… et bien sûr Persépolis ! C’est une succession de noms qui évoquent l’épopée : Cyrus, Darius, Xerxès, Atarxerxès… et bien sûr Alexandre le Grand ! Voici une histoire où nous rencontrons des Achéménides, des Mèdes, des Parthes, des Séleucides et des Sassanides ! Des batailles aussi, dont les noms sont gravées dans notre esprit : Marathon, Thermopyles, Salamine, Gaugamèles, et tant d’autres. Ce sont des millénaires d’histoires dans une région qui s’impose comme un carrefour de peuples et de cultures. Ce monde est celui de la Perse, un nom qui est resté pour désigner l’Iran jusqu’aux années 1930.
La Perse est à la fois ancienne et très présente, aujourd’hui encore, par ses ruines, par son héritage et par sa culture. Allons visiter l’histoire antique de l’Iran et ses échos au présent, avec notre guide : Pierre Briant.
Xavier Mauduit s'entretient aujourd'hui avec Pierre Briant, professeur émérite au Collège de France où il a été, de 1999 à 2012, titulaire de la chaire «Histoire et civilisation du monde achéménide et de l’empire d’Alexandre». Il est notamment l’auteur chez Fayard de l’Histoire de l'Empire perse. De Cyrus à Alexandre, en 1996, de Darius dans l'ombre d'Alexandre, en 2003 et d’Alexandre : exégèse des lieux communs, paru aux éditions Gallimard, en 2016.
Sons diffusés :
Archives :
- Les chemins de l’histoire, réalisé par Jean-Marc Leuwen, ORTF, 11/10/1971
- Les Perses d’Eschyle, réalisé par Jean Prat, ORTF, 31/10/1961
- Extrait du film Alexandre, d’Olivier Stone
Lectures par Daniel Kenigsberg :
- Géographie de Strabon
- Histoire universelle – tome 5 de Diodore de Sicile, traduit par monsieur l'Abbé Terrasson
Musique : Bayat-e radje', saz-o avaz par Parissa
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