Épisode 3/4 : L’espace, et au-delà…

Mercredi 7 mars 2018

Image d'un trou noir ©AFP - NASA/JPL CALTECH

L'espace a-t-il une réalité physique ? Est-il fini ou infini ? Droit ou courbe ?

Avec

Aurélien Barrau Astrophysicien français

La relativité n'en a pas fini de tordre le cou à notre conception de l'espace. Comment la relativité a-t-elle changé la compréhension de ce qui nous entoure ? Du monde clos à l'univers sans limites, l'astrophysicien Aurélien Barrau nous guide dans cet amas d'étoiles, de gaz, et de courbures infinies.

Le texte du jour

« Persévère, cher Filoteo, persévère (…) Fais-nous connaître ce qu'est vraiment le ciel, ce que sont vraiment les planètes et tous les astres (…) Apporte-nous la connaissance de l'univers infini. Déchire les surfaces concaves et convexes qui terminent au-dedans et au-dehors tant d'éléments et de cieux. Jette le ridicule sur les orbes déférents et les étoiles fixes. Brise et jette à terre, dans le grondement et le tourbillon de tes arguments vigoureux, ce que le peuple aveugle considère comme les murailles adamantines du premier mobile et du dernier convexe. Que soit détruite la position centrale accordée en propre et uniquement à cette Terre. Supprime la vulgaire croyance en la quintessence. Donne-nous la science de l'équivalence de la composition de notre astre et monde avec celle de tous les astres et mondes que nous pouvons voir. Qu'avec ses phases successives et ordonnées, chacun des grands et spacieux mondes infinis nourrisse équitablement d'autres mondes infinis de moindre importance. Annule les moteurs extrinsèques, en même temps que les limites de ces cieux. Ouvre-nous la porte par laquelle nous voyons que cet astre ne diffère pas des autres. Montre que la consistance des autres mondes dans l'éther est pareille à celle de celui-ci. Fais clairement entendre que le mouvement de tous provient de l'âme intérieure, afin qu'à la lumière d'une telle contemplation, nous progressions à pas plus sûrs dans la connaissance de la nature. »

Giordano Bruno, De l'infini, de l'univers et des mondes, 1584