Les Cours du Collège de France

Quelles sont les étapes successives de la création chez Balzac? Quel est le périmètre exact qui définit l’oeuvre de Flaubert? Quelle est, au juste, la définition de l’œuvre et qu’est-ce qu’une vision retrospective? Pierre-Michel Menger

De quelle façon l’opéra "Tannhäuser" de Wagner a-t-il servi de matrice à bon nombre d’œuvres ultérieures du compositeur? Quel rôle joue le "Silmarillion" dans l’élaboration de l’œuvre de Tolkien? Pierre-Michel Menger poursuit son analyse des oeuvres matricielles et des projets au long cours.

Pourquoi est-il difficile de s’arrêter, selon l’écrivain André Gide ? Antoine Compagnon analyse les "novissima verba", formes paradoxales des dernières paroles, qui appartiennent chez Gide à un imaginaire ancien. Elles sont un thème omniprésent des dernières années de sa vie.

Comment le chant du cygne, cet aria funèbre, ce mythe des derniers instants d’une vie, devient-il l’allégorie de la fin de la littérature ? Antoine Compagnon analyse l’attrait des uns pour la légende familière d’un sublime final, quand d’autres, guettent une ultime question ou un geste iconoclaste.

D’Eschyle à Lamartine, en passant par Socrate, Ovide, Ronsard, Bossuet ou bien Chateaubriand, de quelle façon le cygne est-il l’oiseau, à la fois, auteur et héros de son chant funèbre ? Antoine Compagnon analyse "les ambiguïtés de la métaphore du chant du cygne" dans la littérature du XIXe siècle.

Qu’est-ce qui lie le poète romain Virgile, au 1er siècle av. JC avec les romanciers Kafka et Broch, contemporains du tragique et du désenchantement du XXe siècle ? demande Antoine Compagnon. Quelle coloration essentielle, la mort donne-t-elle au style tardif des grands artistes, selon Georg Simmel ?

"J’ai écrit, j’ai vécu", déclare Sartre privé de ses yeux, comment se trouve-t-il privé de son métier, sinon du style ? Quel come-back a-t-il pu faire avant de mourir ? Antoine Compagnon analyse de quelle façon "le problème de la valeur de l’œuvre tardive se pose sur la forme d’un tout et d’un rien"

Y aurait-il un mythe lié à la dernière œuvre précédant la mort de l’artiste ? Entre vieillesse sereine et décrépitude de la fin de vie, entre gérontophobie et valorisation de la notion de "sublime sénile", Antoine Compagnon analyse ce que nous révèle l’analyse des récits de vieillesse des créateurs.

Quelle est selon Pline et d’autres après lui, la supériorité paradoxale de l’oeuvre inachevée et imparfaite en fin de vie? S’interroge Antoine Compagnon. L'historien de la littérature analyse la notion de "style tardif" chez les créateurs.

Peut-on arrêter d'écrire pour de bon? s'interroge Antoine Compagnon, dans son ultime série de cours au Collège de France. De Roland Barthes, tenté par le "non écrire" à l’écrivain américain, Philip Roth qui se demande comment interrompre le métier, exploration des dernières œuvres des artistes.

Comment définir notre ancêtre homo Sapiens? De quelle façon cette espèce a-t-elle pu faire la différence par rapport aux Néandertaliens et aux Dénisoviens? demande Jean-Jacques Hublin.

Pourquoi y a-t-il autant d’espèces sur terre? La biologiste Tatiana Giraud analyse de quelle façon la biodiversité s'avère un équilibre dynamique et comment joue l’interdépendance dans le vivant. Pourquoi la sélection naturelle opère-t-elle à la manière d'un bricoleur plutôt que comme un ingénieur?