Ouvrez votre Bled !

Comme Braille ou Bottin, ce nom propre est devenu, par antonomase, un nom commun. "As-tu ton Bled ? Regarde dans ton Bled ! Sortez votre Bled !" Nous l'avons tous entendu. Ce manuel d'orthographe, de grammaire et de conjugaison, écoulé à près de 20 millions d'exemplaires, devenu un classique régulièrement réédité, a accompagné plusieurs générations d'écoliers. Leurs auteurs, Odette et Édouard Bled (né en 1899), le rédigent au sortir de la deuxième guerre mondiale, en s'appuyant sur leur expérience d'instituteurs. "Dans une classe de cinquante élèves, constate Édouard Bled, quand vous en avez vingt qui se trompent au même endroit, c’est qu’il y a quelque chose, une explication à donner." Au départ, il propose des exercices simples à base de "textes à trous".

Odette et Édouard vouent leurs existences à l'école de la République et à la pédagogie. Après leur retraite, ils continuent de défendre inlassablement la langue française, en prenant notamment position contre la réforme de l'orthographe. En 1987, toujours avec l'étroite collaboration d'Odette, Édouard Bled fait paraître un livre de souvenirs autobiographiques intitulé "J'avais un an en 1900". Cette même année, il est l'invité d'Antoine Spire dans Mémoires du siècle. Il y livre quelques-uns de ces souvenirs… de son enfance à Saint-Maur-des-Fossés, de sa guerre de 14, de son métier d'instituteur, de la France de l'entre-deux guerres, de février 34 et de la montée des fascismes.

• Par Antoine Spire
• Avec Edouard et Odette Bled
• Mémoires du siècle - Edouard Bled, professeur (1ère diffusion : 24/05/1987)
• Edition Web Anne de Biran
• Archive Ina-Radio France