Épisode 1/5 : Née à Grand Rapids dans le Minnesota elle s'appelait Frances Gumm

Elle était née à Grand Rapids dans le Minnesota le 10 juin 1922 et s'appelait Frances Gumm. Mais c'est sous le nom de Judy Garland qu'elle devint une "star", en un temps où le mot n'avait pas encore été galvaudé.

Sous contrat avec la MGM au sortir de la petite enfance, elle n'attendit pas longtemps pour être propulsée au firmament des étoiles avec Le Magicien d'Oz en 1939. Elle avait dix-sept ans.

De ce moment elle enchaîna film sur film, comédies musicales à succès aux côtés de Mickey Rooney, Gene Kelly ou Fred Astaire. La cadence infernale des tournages et leur exigence, ne tardèrent pas à la fragiliser et à la rendre dépendante aux médicaments.

La suite de son existence fut une série de chutes et de résurrections, jusqu'à sa tragique issue en 1969. De Judy Garland il nous reste les films, le plaisir toujours intact de la retrouver dansant et chantant. Il nous reste son sourire qui lui plissait délicieusement le coin du nez et les enregistrements sur disques de sa voix sublime, comme celui de son mythique concert au Carnegie Hall en 1961.

Ce premier épisode, raconte le décès de Judy Garland le 22 juin 1969 à Londres et évoque l'organisation de ses funérailles par sa fille Liza Minnelli puis un flash-back revient sur sa naissance, son enfance, ses parents. On entend des extraits de films et spectacles suivants : Stormy Weather (chanson), Meet me in Saint Louis (The Troley song), Over the rainbow (instrumental), For me and my gal (en public), Le Magicien d'Oz (extrait en français)...

• Par Jean-Louis Cavalier
• Miroirs - La vie de Judy Garland : A star is born 1/5 (1ère diffusion : 04/02/1985)
• Edition web : Sandrine England, Documentation Sonore de Radio France
• Archive Ina-Radio France