Épisode 4/12 : Serge Linkès : "Kessel est quelqu’un qui aime l’aventure et qui aime la communiquer"

Serge Linkès, maître de conférences à l’université de La Rochelle et chercheur à l’Institut des textes et manuscrits modernes raconte ici sa découverte des manuscrits de Joseph Kessel, recouverts d'une écriture très petite, une écriture "sur le vif" :

Ses romans étaient griffonnés comme des reportages, comme s’il écrivait dans des carnets. 

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Maître d’œuvre de la publication des deux tomes rassemblant les romans, récits et nouvelles de Joseph Kessel dans la Bibliothèque de la Pléiade, Serge Linkès a eu le souci de mettre en avant le lien entre reportages et romans. Le premier tome s’organise ainsi en partie autour du reportage Marchés d’esclaves et du roman en lien Fortune carrée ; le second tome autour de La Piste fauve et du roman Le Lion.

Joseph Kessel, à la fois reporter, romancier, scénariste, était perçu comme "une machine à succès". Ayant de plus une vie publique agitée, il sera jalousé et boudé par une certaine élite. Son premier grand succès, L’Equipage est publié en 1923 chez Gallimard. 

Kessel aime les bas-fonds, les personnages sulfureux, qui ont un potentiel de vérité que n’ont pas les personnages les plus sages (…). Ce qui domine le tout, on pourrait lui donner un nom : c’est l’aventure. Kessel n’est pas un aventurier professionnel comme l’est Monfreid par exemple, mais c’est quelqu’un qui aime l’aventure, qui aime la pratiquer et surtout qui aime la communiquer. Il aime bâtir des récits d'aventures, dans ses reportages et puis dans le roman. 

• Par Mathilde Wagman 
• Réalisation Virginie Mourthé
• Avec la collaboration de Hassane M'Béchour
• Indexation web : Véronique Vecten, Documentation Sonore de Radio France
• La Nuit Joseph Kessel - Entretien 2/4 avec Serge Linkès (1ère diffusion : 14/03/2021)