Épisode 3/4 : La Réunion, stérilisations sans consentement, exils forcés

Dans les années 1960, des médecins de la clinique de Saint-Benoît à la Réunion ont pratiqué des interventions gynécologiques contre le gré de ces femmes réunionnaises. La Réunion est alors en proie à la pauvreté, l'analphabétisme, et, selon les autorités, la surpopulation. 

Pas moins de 400 000 personnes peuplent l'île dans les années 1960. Pour faire face à cette démographie galopante, le député Michel Debré décide de mettre en place une politique de limitation des naissances. Un nombre inchiffrable de femmes ont été victimes d'avortements ou de stérilisations sans avoir donné leur consentement. Dans le même temps et pour lutter contre la pauvreté galopante, des milliers d’enfants réunionnais ont été arrachés à leur famille et exilés de force en métropole. Objectif affiché : repeupler les régions les moins denses de l’Hexagone. On les a appelé « les enfants de la Creuse ». Aujourd’hui, certains des 2150 enfants recensés tentent d’exhumer cette histoire peu glorieuse de la République. Peut-on parler de racisme d’État ? 

L'État contrôle le corps des femmes

C'est le même État qui d'un côté, criminalise l'avortement en France métropolitaine jusqu'en 1975, et de l’autre, mène une politique très différente sur l'île de La Réunion. Un peu moins aux Antilles, en Guadeloupe et en Martinique, bien que cela ait eu lieu, mais massivement à l'île de La Réunion puisqu'on parle de milliers de femmes qu’on a fait avorter ou stérilisées par an, sans consentement Donc oui, pour moi, c'est absolument une expression du racisme d'État. Françoise Vergès 

Un aller simple

Des assistantes sociales sillonnaient l'île. Elles allaient vers les familles pauvres et faisaient signer des papiers aux parents qui étaient bien souvent illettrés. Ils ne savaient pas ce qu’ils signaient. C'est à dire que l'État, à ce moment là, promettait aux familles : « On prend vos enfants, ils vont partir vers la métropole pour une éducation et ils vont revenir tous les ans. » Mais ce qui est grave, c'est que nous sommes partis pour un aller simple.  Valérie Adanson

Vers la reconnnaissance

Emmanuel Macron nous a adressé une lettre en novembre 2017. Il y est écrit : « Il apparaît à présent, avec les lumières du recul de l'histoire, que cette politique était une faute, car elle a aggravé dans bien des cas la détresse des enfants qu'elle souhaitait aider. » Le président de la République reconnaît la faute de l'État et nous allons nous appuyer sur cette déclaration pour avancer sur le plan juridique. Valérie Adanson

Avec 

• Françoise Vergès, politologue, militante féministe et antiraciste
• Inel Annette, membre de la Fédération des enfants déracinés des départements et régions d'outre-mer
• Valérie Andanson, porte-parole de la Fédération des enfants déracinés des départements et régions d'outre-mer
• Jarmila Buzková, réalisatrice  
• Elisabeth Rabesandratana, avocate  

Un documentaire d'Alain Lewkowicz, réalisé par Somany Na 

liens

• Gilles Gauvin : La bataille démographique In : Michel Debré et l’Île de la Réunion : Une certaine idée de la plus grande France, éd. Presses universitaires du Septentrion, 2006.
• Proposition de résolution nº 1517 tendant à la création d’une commission d’enquête sur les avortements et stérilisations forcés ayant eu lieu à La Réunion. En ligne sur le site de l’Assemblée nationale.
• "On a tué l'enfant que je portais" : l'affaire oubliée des avortements et stérilisations forcés à La Réunion. Un récit à lire sur le site de FranceTvInfo.
• Rapport sur la situation d’enfants réunionnais places en métropole dans les années 1960 et 1970, présenté par Christian Gal et Pierre Naves (Igas), en octobre 2002. Rapport en ligne sur le site Vie publique.
• Étude de la transplantation de mineurs de La Réunion en France hexagonale : rapport à la Ministre des Outre-Mer rédigé par la commission dirigée par Philippe Vitale, 2018.
• Archives d’Outre-mer-1963 : La Réunion, "Ils sont charmants les gosses, mais comptez-les!" : reportages réalisés en 1963 et en 1969, en ligne sur le site de la 1ère, le portail des Outre-mer.
• Marion Feldman : Les effets d’un exil institué : à propos des enfants réunionnais transplantés en métropole, In La psychiatrie de l'enfant, n°2, vol.61, 2018.

Partenariat

LSD, La série documentaire est en partenariat avec Tënk, la plateforme du documentaire d’auteur, qui vous permet de visionner jusqu'au 19/10/20 le film de Grano Amaro de Cyril Berard et Samuel Picas (56min, 2020)