"Tristes tropiques". L’invitation au décentrement : épisode • 1/4 du podcast Livres cultes pour lecteurs rebelles

Deux habitantes du village Bororo de Kejara, 1901. - Smithsonian institution / wikimedia commons

Série « Livres cultes pour lecteurs rebelles »

Épisode 1/4 : "Tristes tropiques". L’invitation au décentrement

Lundi 10 juillet 2023 (première diffusion le lundi 16 mars 2020)

Deux habitantes du village Bororo de Kejara, 1901. - Smithsonian institution / wikimedia commons

La lecture de "Tristes tropiques" de Claude Lévi-Strauss a converti des médecins, philosophes et sociologues à l’ethnologie et ils sont partis faire des terrains aux quatre coins du monde.

A l’étroit dans leurs sociétés, affectés par la crise profonde de l’identité occidentale induite par la seconde guerre mondiale et la situation d’empire colonial, de nombreux lecteurs y ont trouvé un miroir et un révélateur de leurs aspirations profondes comme le précise Vincent Debaene "L'un des ressorts de l'écriture de Tristes tropiques, c'est l'identification entre l'expérience de "gibier de camp de concentration "qui est la sienne dans les années 40 et l'expérience de "gibier de la civilisation mécanique " qui est une autre formule du livre qu'il emploie pour désigner les Nambikwara".

Tristes tropiques est pourtant un récit d’ailleurs, de l’incertaine rencontre avec le plus lointain. Alors pourquoi ? C’est que les Indiens du Brésil incarnaient une altérité humaine non touchée par l’Occident, engageant Lévi-Strauss dans une vaste méditation philosophique sur la façon d’être au monde, qui fait résonner les longues ondes de la crise de l’Occident jusqu’à aujourd’hui, c'est ce que ressent Vincent Debaene "Ce qui est assez beau dans Tristes Tropiques, c'est justement son côté très rousseauiste, à la fois il y a un pari sur le savoir européen, sur l'écriture comme possibilité de sauver ce qui va être détruit et en même temps, il y a la conscience sous jacente que tout cela est vain et que le monde va disparaître."

Dans ce documentaire, des lecteurs passionnés et engagés racontent combien Tristes tropiques a changé leur vie et combien il est encore un miroir dans lequel déchiffrer le présent.

Avec :

Vincent Debaene, professeur de littérature à l’université de Genève, éditeur du volume Lévi-Strauss dans la Pléiade, auteur de L'adieu au voyage. L'ethnologie française entre science et littérature (éd. Gallimard)
Nastassja Martin, anthropologue, spécialiste des mondes arctiques, auteur de Les âmes sauvages (éd. La Découverte) et Croire aux fauves (Verticales, 2018)
Frédéric Keck, anthropologue, directeur du Laboratoire d’Anthropologie Sociale au Collège de France
Emmanuel Terray, anthropologue, spécialiste de l’Afrique
Samia Salah, enseignante de philosophie au lycée à Montreuil, a correspondu avec Lévi-Strauss pour témoigner de l’importance de Tristes Tropiques pour elle et pour ses élèves.