Épisode 5/8 : Les belles échappées de Jean-François Stévenin

"Il y a des jours où on aimerait bien s’asseoir sur le bord d’une route, simplement, pour regarder les autres passer, comme ça, sans que pour autant qu’on vienne vous demander si ça va ou si ça va pas." Il y a des jours où on voudrait vivre dans un film de Jean-François Stévenin : on se ferait des copains, on partirait ensemble en vadrouille, on chercherait un vieil ami de colonie de vacances et on rencontrerait une femme aussi paumée que nous, on s’inventerait une famille et on réinventerait la France en la traversant. Il y a des jours où on voudrait faire une émission de radio comme Jean-François Stévenin fait son cinéma buissonnier : on la rêverait longtemps, tout serait soigneusement préparé, mais les rencontres sembleraient inattendues, et les dérapages incontrôlés. 

Tout ce qu'il invente pendant l'écriture du scénario et durant le tournage, tend constamment à peaufiner le rêve qu'il a en tête pour son film. Yann Dedet

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Jean-François Stévenin, c’est un acteur admirable, une de ces gueules de cinéma, dont chaque apparition, transcende le film par son intensité. Mais c’est aussi, et surtout, un des plus grands cinéastes français. Et pourtant, il n’a tourné, en 24 ans, de 1978 à 2002, que trois films, mais quels films ! Passe-montagne en 1978, Double messieurs en 1986 et Mischka en 2000 sont, enfin ressortis, en version restaurée, et c'est un événement. 

Jean-François Stévenin est notre invité dans Plan Large, pour nous raconter comment il fait, en frère cadet de Louis-Ferdinand Céline et John Cassavetes, pour mettre de la vie sur un écran, et faire du cinéma comme on fait du karaté. Avec lui, un de ses vieux compagnons de route, le grand monteur Yann Dedet, collaborateur de François Truffaut, Philippe Garrel, Maurice Pialat et tant d’autres, mais surtout complice des premiers jours du passage à la réalisation de l’acteur et assistant-réalisateur, comme il l’a raconté dans un livre Le Point de vue du lapin, Le Roman de Passe Montagne, paru chez P.O.L. 

En fin d’émission, la chronique de Charlotte Garson sur le coffret intégral Jean Vigo, édité chez Gaumont, en version restaurée, accompagné d'un livre inédit de 100 pages. André Bazin écrit en 1957 dans France Observateur :

Sa vie fut brève, [son] œuvre ne comporte que quatre titres dont deux de court métrage et un de moyen métrage. […] Jean Vigo, écrit André Bazin dans France Observateur en 1957, est un cinéaste merveilleusement doué, pour certains même génial, mais qu’une mort prématurée à vingt-neuf ans a empêché de donner sa mesure. A propos de Nice, La Natation par Jean Taris, Zéro de Conduite, et L’Atalante suffisent amplement à faire de Jean Vigo l’un des plus grands et en tout cas le plus pur des poètes de cinéma. 

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L'intégrale Jean-François Stévenin est disponible en coffret DVD (Le Pacte). Le Point de vue du lapin - Le Roman de Passe-Montagne, de Yann Dedet est édité chez P.O.L.

Quatre films de Raoul Ruiz ressortent en version restaurée, en salles le 7 août : Trois vies et une seule mort ; Généalogies d'un crime ; Le Temps retrouvé et Les Mystères de Lisbonne. 

Extraits de films

• L'Argent de poche, de François Truffaut (1976)
• Deux extraits de Passe Montagne, de Jean-François Stévenin (1978)
• Deux extraits de Double Messieurs, de Jean-François Stévenin (1986)
• Deux extraits de Mischka, de Jean-François Stévenin (2002)
• Musique : l'argot du bruit, de Pascal Comelade (1998), générique de fin de Mischka (2002) 
• Zéro de conduite, de Jean Vigo (1933)
• Deux extraits de L'Atalante, de Jean Vigo (1934)

Rediffusion du 21 avril 2018