Club Science Publique : Quelle frontière entre science et recherche ?

Vendredi 15 avril 2011

Allégorie de la Recherche, bronze par Olin Warner - 1896 - Thomas Jefferson Building.

Quelle différence entre les lois de Newton, la relativité générale d’Einstein et la théorie des cordes ? Entre la vaccination et la thérapie génique ? Entre la fission et la fusion nucléaire ? Entre la chimie et les nanotechnologies ? Entre le réchauffement climatique et les prévisions météorologiques ?

Aujourd’hui, avec le Club Science Publique, nous allons donc nous poser une question tout à fait fondamentale issue d’une discussion entre ses membres réguliers. Une question posée, plus précisément, par Etienne Klein : « Existe-t-il une frontière entre la science et la recherche ? » C'est-à-dire, entre la partie de nos connaissances scientifiques qui serait bien établie, pour ne pas dire certaine dans les limites de la connaissance scientifique, et une partie en construction, c'est-à-dire sujette aux contestations, aux remises en question. Une telle interrogation se révèle très importante à plusieurs titres.

En effet, comme nous avons pu le constater à plusieurs reprises dans Science Publique , il souffle un vent de méfiance, voire de défiance, du grand public vis-à-vis de la science. Les débats récents sur le réchauffement climatique, les nanotechnologies ou la vaccination peuvent laisser entendre à certains que, finalement, toutes les connaissances scientifiques sont contestables. D’où une montée en puissance d’une forme de relativisme généralisé qui engendre une grande confusion dans les esprits et met les scientifiques en position délicate.

Invités : - Etienne Klein , physicien au CEA, professeur à l’Ecole centrale à Paris,