Proust essayiste

"Suis-je un romancier ?" Se demande Marcel Proust dans son carnet de notes en 1908. L’écrivain interroge son œuvre en cours et pose la question, "faut-il en faire un roman, une étude philosophique ?". Antoine Compagnon ouvre une grande enquête sur la place des essais, études et articles chez Proust.

Comment "A la Recherche du Temps perdu", le "long ouvrage" de Proust est-il devenu selon ses mots "une sorte de roman" en 1909 ? Comment le "côté critique" de son projet initial a-t-il reculé "sous la pression" des souvenirs et du récit ? Antoine Compagnon s'est saisi de cette question.

Comment le narrateur du roman "A la Recherche du Temps perdu", apparait-il, tel Marcel Proust, comme un essayiste ? Qu’est-ce que le mot "Étude" pour Marcel Proust ? Comment l’emploie-t-il ? Quels sont ses sens, s’interroge Antoine Compagnon.

Peut-on mettre de l’essai dans un roman ? Quels sont les rapports entre Montaigne et Proust ? S’interroge Antoine Compagnon, titulaire de la chaire « Littérature française moderne et contemporaine. Quelle serait la jonction entre le roman et l’essai ?

Pourquoi faut-il "flâner pour trouver" ? Quel est le drame de l’écrivain moderne, écartelé entre l’essai philosophique et le roman ? Quels sont les trois modèles d'essayistes pour l'écrivain Marcel Proust? s'interroge Antoine Compagnon.

"Qui ne se souvient comme moi", écrit Proust, "de ces lectures faites au temps des vacances, qu’on allait cacher…" Que gardons-nous de ces lectures passionnées de jeunesse? Le souvenir des livres? ou "l’espoir, écrit-il de voir reflétés sur leur page, les demeures & les étangs qui n'existent plus?"