Épisode 2/5 : Doris Lessing (1919-2013), politiquement incorrecte, toujours

Rebelle et pugnace depuis sa petite enfance. Née en 1919 au lendemain de la Grande Guerre dont ses parents avaient cruellement souffert, elle faisait partie de cette génération d'enfants "engendrés, déformés, pervertis", disait-elle, par la guerre. 

Enfants de la violence. Doris Lessing

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Elle passa sa jeunesse en Rhodésie du Sud où ses parents menaient la vie rude et âpre des fermiers, une vie de dénuement dans l'isolement d'une nature captivante et menaçante. Elle fut révoltée par les préjugés de la société coloniale, provinciale et étriquée, et par la cruauté de la discrimination raciale.

Fuir pour exister, voulut-elle très jeune, fuir cet ennui, cette société injuste, cette mère qu'elle haïssait - elle n'était pas tendre, Doris... Elle se maria une première fois par inadvertance, eut deux enfants, se maria une deuxième fois par devoir révolutionnaire avec un communiste allemand dont elle partageait la croyance fervente en un changement radieux de l'humanité, eut un troisième enfant avant de divorcer à nouveau. 

Elle s'échappa enfin pour Londres, en 1949, abandonnant ses deux premiers enfants. Londres - l'indépendance, l'écriture, la vie militante, l'amour libre. Mais il fallait survivre, seule, en charge d'un enfant dans les décombres d'une ville ruinée par la guerre. Doris Lessing écrit et se bat. Son premier livre Vaincue par la brousse est un coup de maître qui la fait reconnaître d'emblée comme une grande romancière. Doris Lessing milite, est interdite de séjour en Rhodésie et en Afrique du Sud. Réfractaire aux dogmes, elle se détourne progressivement du communisme dont elle a le courage de dénoncer les illusions et les massacres. Celle qui fut l'icône du Women's lib fustige les féministes qui haïssent les hommes. Irréductible, elle échappe à tout et à tous, fidèle à sa ligne de conduite : on ne la piègera pas.

J'ai pris tous les risques.

Voix de Doris Lessing 

Textes lus par Françoise Lebrun - Traductrice Perrine Kervan

Extrait du film Perfect mothers (2013) d'Anne Fontaine, inspiré du livre de Doris Lessing Les Grand-Mères (Flammarion, 2005 - The Grandmothers (2003), traduction Isabelle D. Philippe)

Mon esprit est plein de somptueux souvenirs d'Afrique, que je peux ranimer et contempler à loisir. Ces couchers de soleil, or, pourpres et orange, qui envahissent le ciel au soir ! Les buissons aromatiques du désert de Kalahari fleuris de papillons, de phalènes et d'abeilles ! Ou encore moi assise au bord du Zambèze, dont les eaux vert foncé et luisantes - c'est la saison sèche - roulent entre de pâles berges herbues où s'assemblent tous les oiseaux d'Afrique. (...) Mais que dire du ciel nocturne d'un noir merveilleux, encore vierge de pollution, criblé d'étoiles effervescentes ! Extrait du discours écrit par Doris Lessing à l'occasion de la réception du Prix Nobel de littérature 2007.

Un documentaire de Françoise Estèbe, réalisé par Lionel Quantin. Pris de son et mixage Alain Joubert.  Archives INA, Anne Delaveau. Avec la collaboration d'Annelise Signoret de la Bibliothèque de Radio France et Sylvia Favre. Rediffusion du 15 mars 2014.

Pour aller plus loin

• Doris Lessing : A Retrospective. Bibliographie, articles, interviews et biographie sur un site personnel dédié à l'écrivain.
• Page consacrée à Doris Lessing sur le site du British Council of Arts.
• Le site de la Société Doris Lessing, organisant colloques et conférences, recensant travaux et ouvrages autour de Doris Lessing et de son œuvre (en anglais).
• Doris Lessing, l’icône féministe qui détestait les étiquettes sur le Monde.fr, un article de Josyane Savigneau, le 17 novembre 2013.

• Une interview de Doris Lessing par Harvey Blume au Boston Globe datée d'août 2007.
• Interview de Doris Lessing par Thomas Frick, éditée par le site The Paris Review (1988).
• Doris Lessing reçue par Bernard Pivot dans son émission Apostrophes (extrait sur le site de l’Ina).
• Doris Lessing, Prix Nobel de littérature en 2007 : biographie, discours de réception… sur le site du Prix Nobel.

• A visit with Doris Lessing, un texte de l’écrivain Joyce Carol Oates paru sur sa page personnelle (hébergée sur le site de l’Université de Californie).
• Doris Lessing : la connection soufie, article de Müge Galin sur le mysticisme de Doris Lessing et sa relation au soufisme (17 novembre 2013).
• Similitudes entre Doris Lessing et Virginia Woolf : exposé de Lynda Scott (université d’Otago, Nouvelle-Zélande).
• L'auteur Nobel Doris Lessing décède à 94 ans, un article de Danica Kirka, Associated Press, du 17 novembre 2013 sur le site Boston Globe.com.

• Site de la Société Doris Lessing, organisant colloques et conférences, recensant travaux et ouvrages autour de Doris Lessing et de son œuvre.
• Doris Lessing, Prix Nobel de littérature en 2007 : biographie, discours de réception… sur le site du Prix Nobel.
• I have nothing in common with feminists. They never seem to think that one might enjoy men : interview publiée dans The Guardian en septembre 2001.
• Interview (47’) de Doris Lessing, Prix Nobel de littérature, en ligne sur le site du Prix Nobel.
• Doris Lessing : the Sufi connection : article de Müge Galin sur le mysticisme de Doris Lessing et sa relation au soufisme, paru sur le site Opendemocracy en 2007.
• Site des archives Doris Lessing de l’Université d’East Anglia (Norwich)., par Catherine Dufour, préfacière des Expériences siriennes, un des romans de science-fiction écrit par Doris Lessing dans les années 80 (et publié par les éd. La Volte en 2018).