Maria Yudina (1899-1970), la pianiste de Staline

Formée au conservatoire de Petrograd dans la même classe que Chostakovitch et admirée par ses contemporains (Klemperer, Prokofiev, etc), Maria Yudina appréhendait la musique dans une approche globale de l’art qui incluait sa passion pour la poésie, la peinture et l’architecture. 

Amie de Boris Pasternak qui lut pour la première fois chez elle, en petit comité, des passages de son Docteur Jivago, elle fut aussi le soutien fidèle du penseur et critique Mikhaïl Bakhtine qu’elle aida notamment quand il était en relégation. 

Qualifiée de Mona Lisa aux yeux verts dans sa jeunesse, plus tard de Clytemnestre en baskets et robe noire, revolver en poche (ainsi la décrit Sviatoslav Richter), Yudina fascinait : par son talent et son courage. 

Avocate de la musique des Stravinski, Krenek, Hindemith, autres compositeurs très mal vus en URSS, elle réussissait à se procurer leurs partitions et les jouait quand c’était possible. Sur elle, courent toutes sortes d’anecdotes les plus curieuses, comme celle d’un concerto de Mozart qu’elle aurait enregistré en une nuit, parce que Staline, l’entendant à la radio la veille, aurait demandé le disque et que personne n’aurait osé lui dire que l’enregistrement n’existait pas. 

Maria Yudina a payé ses prises de positions iconoclastes par des interdictions de concerts et des évictions quasi systématiques de ses postes de professeur, mais dans une Russie soviétique où d’autres artistes ont connu, pour beaucoup moins, la torture ou la mort, elle fait figure d’énigme. 

Son destin mystérieux éclaire d’une lumière particulière les relations entre les musiciens et le pouvoir pendant le stalinisme et le Dégel, une époque que les historiens de la musique n’en finissent pas de découvrir dans son fonctionnement erratique.

• Textes lus : La Musique de Boris Pasternak

• Musiques diffusées : Mozart, Concerto n°23 pour piano ; Stravinski C_oncerto pour piano_ ; Bach, Variations Goldberg ; Brahms, Intermezzi ; Schubert, Impromptus ; Beethoven, Sonates n°16 et 32; Airs d’Outiossov, Chansons à Staline

• Un documentaire de Laetitia Le Guay, réalisée par Marie-Ange Garrandeau et Jean-Christophe Francis pour le format actuel. Avec la collaboration d'Annelise Signoret de la Bibliothèque de Radio France. Nouvelle page web, Sylvia Favre.

Cette émission a été diffusée pour la première fois le 9 décembre 2017

Bibliographie et CD

• Le Stalinisme au quotidien (Flammarion, 2002) 
• Chostakovitch et Staline (Anatolia/Le Rocher, 2005)
• Le Monde du piano n° 38, 2 CD, Maria Yudina/Vladimir Sofronitski
• Derrière le rideau le talent ; Beethoven/Schubert, rédaction des textes Alain Lompech

Pour aller plus loin

• Portrait de Maria Yudina sur le site Classic FM (23.08.2016, en anglais)
• Maria Youdina, l’icône cachée de l’URSS, un article de Jean-Christophe Le Toquin sur le site ResMusica (28.09.2009)
• Portrait de Maria Yudina, avec de nombreux enregistrements d'elle au piano, sur le site Forte-piano-pianissimo