Paul Ricoeur (1913-2005)

Paul Ricoeur aurait cent ans. Né en 1913, orphelin de mère puis de père - son père sera tué au combat en 1913, Paul Ricoeur, élevé par sa famille paternelle, recevra une éducation sévère dans un climat austère de religiosité calviniste.

Très tôt enclin à la spéculation, il se réfugie dans la lecture. Les livres comme exorcisme au malheur de son enfance. Sur ce manque initial, il construit sa personnalité par les textes qui lui ouvrent l'accès au réel. "L'identité narrative" est en germe dans cette enfance studieuse et solitaire.

Paul Ricoeur conçoit la philosophie comme un dialogue ininterrompu et illimité avec l'autre. Penser avec les autres, pour les autres, dans une visée de justice sociale. Très tôt, Ricoeur se tourne vers le militantisme, aiguillonné par le sentiment de l'injustice. Toute sa vie il sera un philosophe engagé dans la vie de la Cité. 

" Se confronter à l'obstacle, toujours", tel était le précepte de Dalbiez, son maître en philosophie, qui deviendra la règle d'or de son parcours philosophique de la phénoménologie de l'agir du" sujet capable" quoique faillible.

Pour Ricoeur, l'acte de lecture, que ce soit la philosophie, mais aussi la lecture des romans, la lecture de la poésie, la lecture de l'histoire, n'est pas simplement instrumental. On ne lit pas seulement pour lui au sens où on s'instruit, par retrouver en quelque sorte le monde. En réalité, la lecture pour lui est constitutive de l'identité subjective. Michael Foëssel

Il se consacre ainsi à l'herméneutique, et à l'interprétation des textes fondamentaux de la culture, textes littéraires, religieux, philosophiques, qu'il fore, réinterprète dans une dynamique tournée vers le futur, cet horizon d'attente riche des promesses non tenues du passé. 

Ricoeur, qui fut le doyen malmené de la Faculté de Nanterre pendant les événements de 1970, à l'écart de la tradition structuraliste de son temps, est cependant en prise directe avec les grands débats culturels qui traversent la société. En confrontation constante avec les sciences humaines et sociales, il pense le mal jusque dans sa dimension politique, le totalitarisme, la justice, le droit, le politique, l'histoire. 

Il affirme cette capabilité de l'homme [...] traversant des épreuves, traversant des obstacles, traversant le mal, et c'est là qu'on retrouve la traversée historique de l'homme. Ricoeur traverse ce qu'on peut appeler le tragique 20e siècle, le 20e siècle des massacres. François Josse

En l'an 2000, au cœur des polémiques sur le devoir de mémoire, son ouvrage La Mémoire, l'Histoire, l'Oubli milite pour une juste "représentance" du passé. Paul Ricoeur, c'est une posture philosophique de dialogue et d'ouverture du sens, une méthode de pensée de rebonds en rebonds, efficientes en ce début du XXI siècle pour penser le monde et agir sur la société. Au centre de sa pensée, l'imagination comme voie de l'exploration du monde et de ses possibles. 

Il a considéré que l'imagination était une puissance, et non pas simplement une faculté de l'erreur ou de l'illusion. Que s'imaginer le réel, c'était en quelque le comprendre, le mettre en forme, le mettre en scène, et pas simplement le déformer. Michaël Foessel

Avec la voix de Paul Ricoeur

Un documentaire de Françoise Estèbe, réalisé par Anne-Pascale Desvignes. Prise de son et mixage: Etienne Leroy, Philippe Etienne et Bruno Martin. Archives INA: Annelise Signoret. Collaboration: Juliette Dronne. (1ère diffusion: 2 mars 2013)

Pour aller plus loin

Le site du fonds Ricoeu r « Recherches et dialogues autour de Paul Ricœur »

Le site académique "Paul Ricoeur"

Un dossier Paul Ricoeur sur le site de l’encyclopédie québécoise Agora

Le site de la "Society for Ricoeur Studies"

Caroline Reussner, "Paul Ricœur, philosophe de tous les dialogues", documentaire en ligne, Campus protestant

" Une présence très contemporaine", interview de Paul Ricoeur par Michel Brugvin, 2001

" Paul Ricoeur, ami de philosophes et de dissidents tchèques", émission de Radio Prague Internationale, 2003

Serge Cantin " Une herméneutique critique de la lecture", in Simon Langlois et Yves Martin (dir.), L'Horizon de la culture, Les Presses de l'Université Laval, Institut québécois de recherche sur la culture, 1995

Pierre Campion, " Paul Ricoeur : Temps et récit", communication à l'IUFM de Rennes, 2000

François Dosse, " Paul Ricoeur, l'agir dans la modernité", conférence de 1999

François Dosse," Paul Ricoeur, Michel de Certeau et l’Histoire : entre le dire et le faire", conférence donnée à l’Ecole des Chartes, avril 2003

" Paul Ricœur : une anthropologie philosophique", thématique de la revue de philosophie et de sciences humaines, Le Portique, n°26, 2011