Toute une vie à inventer le cinéma : Alice Guy (1873-1968), la femme aux mille films

Née à Saint Mandé en 1873, cette pionnière a vécu jusqu’en 1968 et laissé une œuvre qui permet une véritable archéologie du 7ème art. On l’appelle parfois "la femme aux mille films", tant sa filmographie est pléthorique. 

Elle était cependant largement tombée dans l’oubli jusqu’à il y a une vingtaine d’années lorsque les efforts de passionnés ont permis de faire ressurgir ses films, que l’on croyait perdus, et son nom, effacé des mémoires. 

L’oubli est-il le sort commun des pionniers ? Etait-ce parce qu’elle était une femme dans un monde d’hommes ? Comment a-t-elle participé à la naissance du cinéma ? Quel regard son œuvre offre-t-elle sur sa société et son temps ?

La vie et l’œuvre d’Alice Guy se déploient comme un roman : une enfance au Chili et en Suisse à la fin du 19ème siècle, une jeunesse en France comme secrétaire de Léon Gaumont puis comme réalisatrice dans l’effervescence de la création spontanée, une vie de femme mariée et de femme d’affaires reconnue aux Etats-Unis, où elle a créé son propre studio de cinéma, la Solax Company, depuis lequel elle a écrit, réalisé et produit des centaines de films jusqu’à son retour en France en 1922, à l’aube de l’industrialisation du cinéma.

L’actualité d’Alice Guy continue de croître : 

• 2018, création du Prix Alice-Guy, qui récompense chaque année le film d’une réalisatrice et propose une programmation de ses films.
• Une rétrospective Alice Guy est en projet à la Cinémathèque française.

Intervenants

• Jackie Buet, directrice et co-fondatrice du Festival International de Films de Femmes de Créteil et du Val-de-Marne
• Daniel Chocron, historien du cinéma et auteur de Alice Guy, pionnière du cinéma, éditions Le Jardin d’Essai (2013)
• Jean-Michel Frodon, critique de cinéma sur Slate.fr, professeur à Sciences Po à l’Ecole des Arts politiques
• Véronique Le Bris, journaliste fondatrice de la revue Cine-woman.fr et cofondatrice du Prix de cinéma Alice Guy

Archives

• Alice Guy à la télévision française en 1957 au micro de François Chalais (archive personnelle)
• Martin Scorsese lors de la remise du prix du réalisateur pour l’ensemble de sa carrière à titre posthume à Alice Guy, à New York en 2011, traduit dans la voix de Thierry Beauchamp

Phonoscène

• La chanson Questions indiscrètes, interprétée par Félix Mayol, est une phonoscène (l’ancêtre du clip) tournée par Alice Guy en 1905 à Paris, témoin des premières réalisations sonores du cinéma bien avant le parlant qui arrive en 1927 (Gaumont, coffret Le cinéma premier 1897-1913, volume 1)

Bibliographie

• Coffret Gaumont Le Cinéma Premier, volume 1, 2 DVD consacrés à Alice Guy
• Daniel Chocron, Alice Guy. Pionnière du cinéma (éditions Le Jardin d’Essai, 2013)
• Alice Guy. Mémoires, sous la direction de Catherine Laboubée (Austits Artists Associats Édition, 2018) en vente à la librairie Appel (20 boulevard Voltaire, Paris 11ème)

• Alice Guy, la première femme cinéaste de l'histoire, un roman d'Emmanuelle Gaume (Plon, 15.05.2015)
• Alice Guy-Blaché (1873-1968). La première femme cinéaste du monde de Victor Bachy, Institut Jean-Vigo, Cinémathèque de Perpignan, collection "Les Cahiers de la cinémathèque" (1er trimestre 1993)
• Coffret Les pionnières du cinéma, Lobster, 1 DVD consacré aux films d’Alice Guy de la période américaine (1912 à 1916)

Un documentaire d'Élise Gruau, réalisé par Vincent Decque. Archives INA, Clary Monaque et Amélie Briant Le Jeune. Avec la collaboration d'Annelise Signoret de la Bibliothèque de Radio France et Quentin Vaganay.

Liens

• Alice Guy, première réalisatrice de fiction. Biographie à lire sur le site du CNC
• Alice Guy, pionnière oubliée du cinéma mondial : portrait proposé par la rubrique Terriennes de TV5Monde
• Alice Guy Blaché : biographie et filmographie par Alison McMahan, sur le site Women Film Pioneers Project de l’université Columbia
• Le jardin oublié - La vie et l'oeuvre d'Alice Guy-Blaché, film de Marquise Lepage, en ligne sur le site de l’Office national du film canadien
• "Be Natural", une histoire mal entendue, article de Jean-Michel Frodon sur le site Slate.fr (22.05.2020)
• Documentaire Be Naturel, the untold story of Alice Guy-Blaché, (Be natural : L'histoire cachée d'Alice d'Alice Guy-Blaché) de Pamela B. Green (Splendors films)

• Le Prix Alice Guy, qui récompense le film d’une réalisatrice de l’année : décerné, en 2020, à Mounia Meddour pour son film Papicha
• Blog de la Société des amis d’Alice Guy
• Autour d'Alice Guy : sexe, mensonges et omissions ? Article de Frédéric Cavé, publié en novembre 2019 par Nonfiction, le quotidien des livres et des idées
• Alice Guy a-t-elle existé ? Une conférence de Maurice Gianati à voir sur Canal-U
• Rosanna Maule : Une histoire sans noms : les femmes et le concept d’auteur dans le cinéma des premiers temps. Dans Cinémas, vol. 16, n°1, automne 2005

Quelques films d’Alice Guy

• La fée aux choux 
• La Commune vue par Alice Guy en 1906 dans L'Emeute sur la Barricade
• 3 courts-métrages d’Alice Guy mis en ligne sur le site du magazine Trois couleurs (MK2)