Épisode 1/2 : Des affinités très électives

Au départ, enfants et professeurs se retrouvent dans diverses maisons du village aménagées à cet effet. Il faudra attendre le début des années 1950 pour voir s’élever un vaste campus de 14 hectares sans grille ni barrière, où les valeurs protestantes se nourrissent de pédagogies américaines : Le Collège Cévenol.

1er épisode : Un puits de mémoire

Avec 10 000 m2 de bâtiments, l’établissement - premier internat mixte de France - a accueilli jusqu’à 600 élèves. Les profs ? De toutes les « couleurs », confessions et origines. Certaines années, on a compté jusqu’à 45 nationalités différentes. 

A l’évocation de ce lieu, c’est l’unanimité chez tous ceux qui ont vécu l’expérience : « on y apprit, bâti les fondements de nos personnalités, ri, grandi et su qui nous étions ici… Nos plus belles années. » Tous saluent la noblesse du projet porté par cet établissement, la belle utopie qu’il avait mise en œuvre_._ Génération après génération, le mythe a fini par se confondre avec la réalité. 

Avec : Pierre Rousset, Antoine Cathala, Josiane Escotte, Sadaf Colestan-Manval, Gérard Bollon, historien du Chambon et du collège Cévenol, Aziza Grill-Mariotte du « Lieu de mémoire » du Chambon, Anne Hollard, élève de 1971 à 1977, son père y avait été élève fin des années 40, professeur (57-64) puis directeur de 71 à 90. 

Francis Deval, président de l’association des anciens et amis du collège, Yves Toali-Seri ancien élève de Côte d’Ivoire, Philip Barnard (1965-70) membre et Trésorier de l’organisation “American Friends of the Collège Cévenol” jusqu’à la fin de l’histoire de l’école.  Sa fille Julia était la dernière étudiante américaine à faire une année scolaire au CC (2007-08).  Robert Lassey du Togo, ancien élève, ancien prof de philo, puis ancien directeur (1997-2008). René Rivière pour parler des années de la guerre, 

Merci à la Pasteur Esther Wieland-Moret et l’ancien Pasteur Arnoux et Louise Theis, fille d’Edouard Theis et Nelly Trocmé fille d’André Trocmé et Caroline Rigaud.

Un documentaire d'Alain Lewkowicz, réalisé par Rafik Zenine. Prises de son Cyprien Creton. Mixage : Eric Villenfin. Documentation et recherche : Annelise Signoret. Archives INA : Christelle Rousseau. Collaboration : Lily Cornaert

Pour aller plus loin :

Le collège cévenol en 6 dates : une chronologie proposée par France Bleu

André Trocmé, un Juste parmi les Nations.

Le collège cévenol for ever : site d’informations, de ressources et d’archives géré par l’Association des Anciens élèves du Collège Cévenol.

Petites et grandes histoires du Collège Cévenol : souvenirs et photos recueillis par un ancien élève, Laurent Pasteur. Il met également à disposition les numéros du bulletin interne du Collège, Ca file doucement