Épisode 1/2 : Les tribulations d'un livre pas comme les autres

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Il s'agit d'un exemplaire de l'édition originale du célèbre livre du marquis de Sade : La philosophie dans le boudoir, ouvrage posthume de l'auteur de Justine. Londres 1795. Avec la recommandation suivante : La mère en prescrira la lecture à sa fille. 

Épisode 1 : Les tribulations d'un livre pas comme les autres

Si l'on s'en tenait là, ce serait déjà un événement dans la vie d'un libraire ou d'un bibliophile. Mais ça va beaucoup plus loin. La reliure est signée des frères Lortic, successeurs de leur illustre père, et qui ont officié ensemble de 1884 à 1891 : Volume couvert en peau humaine, est-il inscrit au premier contreplat, sur le même cuir que celui de la reluire. L'atelier Lortic était un des plus grands et audacieux relieurs français du XIXe siècle. Le texte est un monument de la littérature française. L'exemplaire est charmant, très frais, dans une condition exceptionnelle. Il est passé en vente à l'hôtel Drouot, le 06 octobre 2020, parmi 400 lots de ce qu'on appelle "curiosa" : dessins, estampes, livres, toiles, photographies érotiques. Il a fait 45 000 euros. Une paille. On pouvait s'attendre à nettement plus. 

Il s'agit d'un exemplaire de l'édition originale de "La philosophie dans le boudoir" de Sade, l'édition originale apparue en 1795 et le livre, cet exemplaire-là précisément, a été relié à la fin du XIXe, vraisemblablement dans la seconde moitié des années 1880 par un atelier de reliure réputé à Paris, l'atelier Lortic qui s'est fait un nom par son originalité, par un certain nombre de ses clients parmi lesquels on compte Beaudelaire, et donc les Lortic, en 1885-1890, pour un collectionneur certainement, en tout cas qui ne nous est pas connu mais on imagine que c'est un collectionneur qui leur a demandé relie cet exemplaire de la philosophie dans le boudoir dans une reliure dont le matériau principal est une peau humaine. Stéphan Auriou, bibliographe et libraire d'ancien, librairie La Blanche Caroline

C'est un petit miracle qu'il soit parvenu jusqu'à nous, et nous tentons de retracer ses tribulations de sa sortie des presses clandestines à nos jours.  

Intervenants

• Stéphan Auriou, bibliographe et libraire d'ancien, librairie La Blanche Caroline
• Monsieur Jean, acquéreur de la Philosophie dans le boudoir relié en peau humaine, paraît-il
• Alexandre Dupouy, de la librairie Les Larmes d'Eros, rue Amelot à Paris, expert de la vente
• Jean-Jacques Hublin, paléoanthropologue
• Jennifer Kerner, archéologue
• Elsa Marie-Saint Germain, commissaire-priseur
• Emmanuel Pierrat, avocat, bibliophile, président du Prix Sade
• Michel Scognamillo, de la librairie Métamorphoses, rue Jacob à Paris

Textes lus par Nathalie Duong et Roland Timsit.

Un documentaire d'Olivier Chaumelle, réalisé par Julie Beressi. Prise de son Laurent Macchietti et Fabien Capel ; mixage, Régis Nicolas. Archives INA, Camille Vignaux. Avec la collaboration d'Annelise Signoret de la Bibliothèque de Radio France.

Bibliographie sélective

• Les œuvres complètes de Donatien Alphonse François de Sade sont parues chez Gallimard dans la Bibliothèque de la Pléiade, sous la direction de Michel Delon.
• Michel Delon, La 121e journée. L'incroyable histoire du manuscrit de Sade (Albin Michel, 2020)  
• D.A.F. de Sade, Les 120 journées de Sodome (Okno éditions, 2020) 
• D.A.F. de Sade, Histoire de Juliette ou les prospérités du vice tome1 & tome 2 (La Musardine, 2020)  
• D.A.F. de Sade, La philosophie dans le boudoir (La Musardine, 2018)  
• Annie Le Brun, Soudain un bloc d'abîme, Sade (Gallimard, 2014)

Habituellement, quand on parle de ce genre de reliure en peau humaine, puisqu'on en connait quand même un certain nombre, ce sont peu des grandes reliures, très décorées, très finement établies. Donc on a un volume qui est assez ramassé et qui est très élégant, au sens où le relieur a adopté un décor doré sur les plats sur le dos, très finement exécuté dans ce qu'on appelle une dentelle réalisée au petit fer donc ce qui donne un aspect vraiment précieux. Stéphan Auriou, bibliographe et libraire d'ancien, librairie La Blanche Caroline

Extrait du court-métrage d’Olivier Smolders : La philosophie dans le boudoir (1991) sur YouTube :

Extrait du court-métrage d’Olivier Smolders : La philosophie dans le boudoir (1991).

Pour aller plus loin

• Biographie (et plus) de Donatien Alphonse François de Sade sur le site Marquis de Sade.com animé par l’un de ses descendants, Enguerrand.
• Le site de la librairie Métamorphoses, 17 rue Jacob à Paris (6ème)
• Le site de l'étude d' Elsa Marie-Saint Germain
• Bibliographie de Pierre-Marcelin Lortic (1822-1892) dit "Le frondeur" qui installa son atelier de reliure à Paris en 1844, sur le site Bibliophilie.com
• Histoire de la Maison Lortic, relieurs depuis 1846, publiée sur ce blog dédié à L’histoire de la bibliophilie.
• Un des exemplaires de l’édition originale de La Philosophie dans le boudoir ou Les Instituteurs immoraux de Sade, publié à Londres en 1795. En ligne sur Gallica.
• La philosophie dans le boudoir de Sade, annoté par Guillaume Apollinaire (éd. 1909), en ligne sur Gallica.
• Le site du Mütter Museum of The Collège of Physicians of Philadelphia à propos de bibliopégie anthropodermique (en anglais).

Demain, épisode 2 : De la douceur du cuir humain et autres curiosités