EN IMAGES - Le dernier hommage des Brésiliens au "Roi" Pelé

Un pays tout entier dit adieu à son "Roi". Lundi 2 janvier, le cercueil de Pelé a été installé au milieu de la pelouse du stade de la Vila Belmiro du Santos FC. Des milliers de Brésiliens ont commencé à défiler pour rendre un dernier hommage à celui qu'ils considèrent comme le plus grand joueur du monde. Depuis l'annonce de sa mort à 82 ans, jeudi 29 décembre 2022, tout le pays pleure cette légende nationale.

Cette veillée funèbre a duré 24 heures. Elle est suivie, mardi 3 janvier, d'une procession dans les rues de Santos, ville située à 75 kilomètres au sud-est de São Paulo. L'enterrement a lieu ensuite en seule présence de la famille de Pelé.

"Pelé, Pelé, Pelé !"

Dès l'ouverture des portes du stade, des supporters scandent le nom de leur idole. Des dizaines de gerbes de fleurs, envoyées du monde entier, entourent le cercueil. Aux côtés de l'épouse de Pelé, Marcia Cibela Aoki, le président de la Fifa, Gianni Infantino, a fait spécialement le déplacement au Brésil pour venir saluer la mémoire de Pelé. Au cours de cette veillée, Gianni Infantino a annoncé que la Fifa allait demander à tous les pays de baptiser un stade au nom de Pelé. Le président du Brésil, tout juste investi, Luiz Inacio Lula da Silva s'est également recueilli à Santos.

Des dizaines de milliers de personnes au stade de Santos

Pour pouvoir approcher le cercueil, des dizaines de milliers de supporters de Pelé, maillots à l'effigie du "numéro 10" sur le dos, font la queue autour du stade. Toute la nuit, un cortège ininterrompu d'adorateurs de Pelé a défilé devant le cercueil.

D'autres hommages sont aussi organisés dans le reste du Brésil, à l'image de la minute de silence observée dimanche 1er janvier pendant l'investiture du président Luiz Inacio Lula da Silva, à Brasilia.

Un cortège funèbre dans les rues de Santos

Au total, selon le club de Santos, 230 000 personnes sont venues rendre un dernier hommage au footballeur dans le stade. Le cercueil a ensuite été transféré sur un camion, en milieu de journée mardi 3 janvier. Un cortège funèbre applaudi pas des milliers de personnes, a défilé dans les rues de la ville et est passé notamment devant la maison de la mère de Pelé, Celeste Arantes, âgée de 100 ans. Souffrant de troubles cognitifs, elle n'a pas été avertie de la mort de son fils.

La dépouille de Pelé est arrivée au cimetière de Santos en fin de journée mardi 3 janvier après un émouvant cortège de quatre heures. Il est inhumé dans un mausolée construit spécialement pour lui.