Le 6 août 1945, la première bombe nucléaire de l’Histoire éclatait à Hiroshima, dans le sud du Japon. Trois jours plus tard, c’est la ville portuaire de Nagasaki qui sera à son tour touchée. Ces bombardements mettront fin à la Seconde Guerre mondiale.
Le 8 décembre 1941 , le Japon entre en guerre contre les États-Unis en attaquant par surprise la base aéronavale de Pearl Harbor . Pendant quatre ans, Japonais et Américains s'affrontent sans relâche. Finalement, le2 septembre 1945, l'empereur du Japon capitule et met fin aux hostilités de la Seconde Guerre mondiale. La raison ? Le traumatisme laissé par les bombardements atomiques d'Hiroshima et Nagasaki.
6 août 1945, Hiroshima est rayée de la carte
Il est 08h16, le 6 août 1945. Le bombardier B-29 baptisé**"Enola Gay"** par les américains, s’apprête à larguer sur Hiroshima, une bombe à l’uranium, dotée d'uneforce destructrice équivalente à 16 000 tonnes de TNT . Surnommée**"Little Boy"** , la première bombe nucléaire de l’Histoire, explosera, quelques secondes plus tard, à 580 mètres du sol, formant une énorme boule de feu.
Au sol, la température avoisine les 4 000 degrés Celsius . Des souffles de 1,5 kilomètre par seconde projettent des débris vers l'extérieur. Un gigantesque champignon nucléaire s’élève jusqu'à 16 km au-dessus de la ville. La bombe ravage la ville et détruit tous les bâtiments situés dans un rayon de 5 km de l´épicentre.
Réécoutez les archives de l'époque, rassemblées par Béatrice Dugué
Dans les archives, des moments étranges et terrifiants
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Nagasaki, le point final de la guerre
Trois jours plus tard, le 9 août 1945, l'armée américaine largue une nouvelle bombe atomique,"Fat Man", sur la ville de Nagasaki, à 400 kilomètres d’Hiroshima. L’explosion tue plus de 74 000 personnes . Pour ses partisans, la décision d'utiliser l'arme nucléaire a évité une invasion terrestre dont certains évaluaient les pertes humaines à plusieurs millions. L'utilisation de la bombe atomique avait été immensément approuvée à l'époque. Elle était alors considérée comme une avancée technologique majeure. À la veille du bombardement, Le Monde titrait d'ailleurs "Une révolution scientifique".
Aujourd'hui encore, une majorité d'Américains (56%) interrogés par l'institut de recherche Pew Research Center estiment que l'utilisation de la bombe atomique contre le Japon était justifiée.
Une page de l'Histoire méconnue et contestée
Si le Japon a été victime de deux bombardements extrêmement mortels, à partir de la fin du XIXe siècle jusqu'en 1945, il a également été considéré, par ses voisins asiatiques, comme un bourreau. Selon les historiens, les militaires de l'Armée impériale japonaise seraient responsables de tueries à l’encontre de plusieurs millions de civils.
Bourreau ou victime ? Le rôle ambigu des Japonais pendant la seconde guerre monde
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Ce rôle ambigu des Japonais lors de la Seconde Guerre mondiale a provoqué une amnésie collective face aux drames d'Hiroshima et Nagasaki. Chez les jeunes Nippons, beaucoup ignorent les dates précises des bombardements qui ont tué plus de 200 000 personnes.
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