"La maison" d'Emma Becker : qu'en ont pensé les critiques du "Masque et la Plume" ?

Le livre présenté par Jérôme Garcin 

Rien ne l’y forçait, sinon, dit-elle, la curiosité et la conviction, empruntée au gonzo-journalisme, que, pour bien décrire un métier, il faut le vivre de l’intérieur. Après un collège catholique, des études de lettres à la Sorbonne, Emma Becker est donc partie, en 2013, pour Berlin. Sous le pseudo de Justine, elle est d’abord entrée au Manège, puis à la Maison, un bordel qui, écrit-elle, avait « une âme » et où elle assure avoir été « heureuse ». 

Olivia de Lamberterie est très partagée

"Je trouve que le livre n'est pas très bien construit : on commence par un très long tunnel pour accéder à la maison. Le livre est bien trop long. 

Une chose m'a énormément gênée : pour un livre qui devait être aussi incarné, je trouve au contraire que c'est un livre désincarné car elle a mis tellement de distance et de froideur pour raconter ce qu'elle a vécu que parfois, j'avais envie de lui demander : mais qu'est-ce que c'est d'être une prostituée ? Elle le raconte, oui, mais avec beaucoup d'humour. Par exemple "Aucune fellation ne résiste à deux couches de mascaras waterproof"

Elle a une manière de tout passer à la hâte, ce qui fait que la question centrale pour moi fait que je n'ai pas eu les réponses à ce sujet fascinant. 

Quand vous êtes une femme, c'est extrêmement troublant, ce livre

Ce qui est très réussi (et rien que pour cela le livre en vaut la peine) ce sont les portraits des filles : ils sont géniaux, racontés de manière très romantique - une sorte de romantisme qui est difficile à accepter surtout quand vous êtes une femme. Elle raconte comment une fille a passé sa journée avec six ou sept clients et puis reçoit tout un coup des photos de ses enfants, elle se met à glousser comme une petite fille. Emma Becker raconte cette espèce de naïveté confondante qui les prend. Elle raconte aussi que le problème du métier,c'est qu'elles ne savent plus si elles font semblant ou si elles ont envie.

Il y a un client qui est magnifique : c'est celui qui est amoureux d'une des prostituées. Celle-ci disparaît mais comme il connait son adresse, il décide de la rejoindre en bas de chez elle, mais il l'aperçoit avec un homme dont elle est amoureuse et comprend tout à coup les gestes d'amour qu'elle n'a jamais eu pour lui. Et là vraiment vous avez des frissons..."

Arnaud Viviant n'est pas totalement convaincu 

"On pourrait s'attendre à quelque chose comme lorsque les soixante-huitards allaient s'établir en usine, on a l'impression qu'elle va s'établir au bordel pour raconter la vie des prostituées mais on est en fait très loin de cela. On est beaucoup plus proches à mon avis de "L'Apollonide" de Bertrand Bonello : il y a quelque chose d'une esthétique qui l'emporte - car Emma Becker sait écrire, c'est une fille de joie d'écrire, on est porté par son style car il y a des portraits saisissants. Elle-même raconte que lorsqu'elle quitte le premier bordel qui est glauque, Le manège, elle est contente car elle ne veut pas écrire le dixième livre sur le côté sordide de la prostituée, du coup en tant que lecteurs, on est un petit peu embarrassés par ce romantisme, cette esthétique dont on a peine à croire que cela soit la vérité de ces maisons closes allemandes. 

De plus, le livre est trop long et on n'en ressort pas trop convaincus sauf effectivement d'un vrai talent d'écriture de l'auteure".

Pour Frédéric Beigbeder, "c'est un sujet aussi dangereux que courageux"

"C'est un sujet super dangereux qu'elle a choisi et c'est très courageux d'avoir fait ce livre car on réédite ces jours-ci "Putain" de Nelly Arcan, paru en 2001, qui s'est suicidée en 2009. Je pense qu'en publiant un livre pour raconter ce genre de choses, elle court un risque immense. 

Il y a un double danger : 

• traiter de manière légère quelque chose qui peut paraître douloureux, très violent car la prostitution ce n'est pas faire seulement la fête comme dans les nouvelles de Maupassant 
• victimiser excessivement des femmes qui sont après tout libres et adultes, qui ont l'air d'être toutes parfaitement consentantes et d'avoir choisi ce métier. 

Ce qui est brillant, c'est qu'elle évite ce double écueil et je trouve que c'est une très très bonne surprise. C'est un livre très humain, délicat et élégant : tous les portraits sont bouleversants, tant ceux des femmes avec leur puissance, qui jouent avec leur désir (elles rencontrent parfois un désir réel au cours de ces rencontres-là) et puis ceux des hommes, la solitude, la misère sexuelle qui est le fond du problème car ces gens sont atrocement seuls et n'ont peut-être pas le choix. 

Il y a donc quelque chose d'affreux, de pathétique, et d'émouvant dans ce roman qui, je trouve, est l'un des meilleurs de cette rentrée". 

Jean-Claude Raspiengeas a été "intrigué par la dignité et la beauté du livre"

"Le début du roman est absolument magnifique avec cette première phrase qui concerne son enfant, autour d'une couverture qu'elle remet sur son lit, et par laquelle elle retrouve la trace et l’odeur de ce qu'a été la maison. 

Elle fait l'éloge des maisons closes en Allemagne expliquant que c'est strictement contrôlé par le fisc, tout en en parlant en termes de service public. 

Elle rentre dans la nature vraiment obscure et profonde de l'humain écrivant un moment "qu'il y a une vérité dans la pute, dans sa fonction, dans cette tentative veine de transformer un être humain en commodité qui contient les paramètres les plus essentiels de cette humanité", ce n'est pas rien d'écrire un truc pareil. 

Ce livre m'a intrigué autant par la démarche volontaire que par le respect avec lequel elle décrit les choses notamment lorsqu'elle dit que c'est une fatigue agréable qui n'a rien à voir avec la souffrance que l'on peut imaginer, que c'est un choix autant qu'une soumission. 

Un livre très intriguant aussi par la dignité et la beauté de ce livre : la description des filles, la sororité en action de ces filles, ce qu'elle en fait est un havre de compréhension, de bienveillance, elle m'a donné l'impression qu'une fois plongée dans cette réalité, elle se protège par l'observation. Elle nous apporte quelque chose qui manque".

Sans jeux de mots, son préservatif c'est l'écriture

Aller plus loin

Écoutez l'intégralité des critiques échangées sur le livre :

📖 LIRE - "La maison" d'Emma Becker est à retrouver chez Flammarion ; la maison d'édition propose d'en feuilleter les premières pages ici

► LIVRE OUVERT | Toutes les autres œuvres passées au crible des critiques du Masque et de la Plume sont à retrouver ici.

Chaque dimanche à 20h, retrouvez les critiques du Masque et la Plume, réunis autour de Jérôme Garcin, pour parler cinéma, littérature ou théâtre.