Nous sommes dans l’Aisne cette semaine qui comporte dans le sud de son territoire des productions de Champagne, fait que l’on ignore assez souvent.
Ainsi cette partie de l’Aisne produit près de 10% du champagne après la Marne et l’Aube. Je signale ce fait avant de vous conduire chez un vigneron de Crouttes-sur-Marne qui a inauguré une cave conçue selon la technique du pisé en terre crue de son domaine. 1er invité de ces Carnets, Michael Courtois, vigneron à Crouttes-sur-Marne qui nous présente sa cave en terre crue
Ensuite nous découvrirons une maison d’édition assez particulière en pleine campagne et qui répond au nom de Cours toujours, une bonne façon de nous associer au monde du livre qui ne demande qu’à être soutenu en ce moment. Seconde invitée de ces Carnets, Dominique Brisson, créatrice des éditions Cours toujours
Nous avons reçu le courrier des amis de Septmonts, association de protection du patrimoine de ce village dont son célèbre donjon du 14ème siècle et sa vallée de la Crise. Elle porte bien son nom par les temps qui courent… l’association créée en 1971 a permis de sauver cet édifice qui semble provenir d’un autre temps et d’un autre monde. Le donjon ainsi que les murs qui le prolongent sont les derniers vestiges d’un château dévasté et d’un logis Renaissance bombardé en 1918, édifice qui fait l’objet lui aussi de chantiers de rénovation. L’ensemble domine ce village considéré comme l’un des plus beaux de France et il encadre un parc et un arboretum. Si je vous parle de ce lieu, c’est qu’en temps normal des visites sont organisées et c’est parce qu’il est chargé de nombreuses histoires. On retient la plus célèbre qui tient au prénom de Victor et de Juliette gravés dans la pierre en référence à leurs auteurs Victor Hugo et Juliette Drouet. Il est dit qu’Hugo, subjugué par l’endroit, avait projeté d’en faire l’acquisition. La deuxième histoire concerne une femme d’exception, Kate Gleason. Originaire de Rochester aux Etats-Unis, Kate Gleason, fille d’un industriel précurseur des machines-outils modernes, entra dans l’entreprise familiale avant d’être banquière puis de s’intéresser à la construction. Entre-temps cette militante des droits des femmes s’engagera dans plusieurs associations en défendant les suffragettes dans la bataille qu’elles menaient en faveur du droit de vote. Son parcours est unique également puisqu’elle fut la première femme au monde à devenir ingénieure. Envoyée en Europe dans le cadre du développement des affaires familiales, elle fera l’acquisition d’une partie du château de Septmonts pour lequel elle entreprendra des travaux de restauration avant son décès en 1933. Je n’ai trouvé qu’une référence littéraire sur elle qui n’a pas été traduite, Life and Letters of Kate Gleason paru en 2010
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