L'intelligence politique de Joséphine Baker

Vous vous souvenez de cette scène mémorable du film Casablanca ? Elle date de 1942, mais après les attentats du 13 novembre 2015, les réseaux sociaux en firent un hymne mondial. Sous le regard impassible d’un riche Américain, et pour couvrir un chant nazi, le public cosmopolite d’un night club marocain entonne La Marseillaise et c’est le chœur des intonations étrangères qui rend poignante cette scène patriotique. 

Aux grands hommes, et à quelques femmes, la patrie reconnaissante. Je pense que vous êtes au courant : le 30 novembre, Joséphine Baker, qui chercha sa vie durant à forcer les portes des théâtres, des châteaux et des palaces, fait son entrée au Panthéon. Elle dit qu’à Paris, elle était perçue comme américaine davantage que comme noire, mais c’est un peu plus compliqué que cela. Femme, femme libre, femme noire - elle est tout à la fois. On en parle dans Histoire de, ainsi que de la danseuse, de la chanteuse, de l’amoureuse - pourquoi bouder son plaisir ?

Voltaire, qui est au Panthéon, disait : « j’appelle grand homme tous ceux qui ont excellé dans l’utile ou dans l’agréable ». Reconnaissez que la première catégorie y est mieux représentée que la seconde. Joséphine Baker a joint l’utile à l’agréable, et nous avec elle qui convoquons aujourd’hui sa mémoire. 

Je serai en compagnie de Catel Muller, qui lui a consacré une magnifique vie dessinée, parue chez 2016 chez Casterman. Elle sera rejointe dans la seconde partie de l’émission par notre sociétaire du jour, Pap Ndiaye.

BIBLIOGRAPHIE

Catel & Boquet, Joséphine Baker, Paris, Casterman, 2017.

Joséphine Baker, première icône noire, film documentaire d’Ilara Navaro, 2017, disponible sur www.arte.tv

Bennedetta Jules-Rosette, Joséphine Baker, In art and life- The icone and the image, University of Illinois Press, 2007

Le Modèle noir. De Géricault à Matisse, catalogue d’exposition, Musée d’Orsay, Paris, Flammarion, 2019.

Pap Ndiaye, Les Noirs américains, Paris, Tallandier, 2021.

ALLER PLUS LOIN sur FRANCE INTER    

ALLER PLUS LOIN sur FRANCE INTER

• Elle a tellement aimé la France, tellement remercié Dieu de lui avoir accordé la nationalité française qu’elle a toujours tâché d’honorer son pays d’adoption. ECOUTER | Le Grand Atelier fantôme de Joséphine Baker
• Entre ici, Joséphine Baker avec ton amoureux cortège de plumes et de bananes et d’enfants adoptés et de combats contre le racisme et de courage. Car Joséphine fit partie de ce "désordre de courage" comme le disait André Malraux devant le cercueil de Jean Moulin, évoquant la résistance. ECOUTER | Entre ici Joséphine ! la chronique de François Morel 
• Une pétition, sous le titre "Osez Joséphine", demande l'entrée au Panthéon de Joséphine Baker, artiste, militante, et résistante. C'est une initiative de l'essayiste Laurent Kupferman, qui y voit un symbole d'unité nationale et d'universalisme à la française. LIRE | "Osez Joséphine", la pétition qui plaide pour l'entrée de Joséphine Baker au Panthéon
• A voir sur Arte, un documentaire passionnant et très émouvant sur le parcours de cette femme libre qui conquit la France des années 1920. Et sur ses relations tourmentées avec son pays natal, les États-Unis. Joséphine avait deux amours, son pays et Paris, mais le premier fut bien ingrat avec elle... ECOUTER | Joséphine Baker : première icône noire  
• En 1939, recevant dans sa villa du Vésinet le capitaine Abtey avec qui elle allait faire équipe dans les services secrets, elle avait dit : « C’est la France qui m'a faite ce que je suis. Je suis prête, capitaine, à lui donner ma vie. » ECOUTER | La panthéonisation de Joséphine Baker  dans le Vif de l'histoire
• Beaucoup d’observateurs ont souligné que c’était « la première femme noire » à entrer au Panthéon. Mais avant d’être une femme noire, Joséphine Baker était d’abord une femme libre, une Française libre. ECOUTER | La panthéonisation de Joséphine Baker dans l'émission En toute subjectivité
• Catel et Bocquet, les auteurs des biographies BD remarquables d’Olympe de Gouges et de Kiki de Montparnasse signent un bel hommage à une grande artiste et à la femme libre. LIRE | Joséphine Baker, au-delà du cliché