Des pirogues en bouteilles plastiques ramassées dans les rues

En 2011 Ismaël Essome Ebone doit se mettre à l’abri pour attendre que la pluie cesse. Il observe alors qu’il ne faut que quelques minutes pour que tout le quartier dans lequel il se trouve à Douala, capitale économique du Cameroun soit  totalement inondé. 

Et pour cause : les conduits d’évacuation sont complètement bouchés par les centaines de bouteilles en plastique qui jonchent les rues. Ismaël pense alors qu’il suffirait d’assembler ces bouteilles pour faire une petite embarcation qui lui permettrait de se rendre chez lui, ce qui au passage désengorgerait les conduits pour évacuer l’eau.

1000 bouteilles plastiques récupérées dans les rues

Quelques années plus tard, Ismaël se lance dans la fabrication de sa pirogue de récupération. Il ramasse lui-même près de 1000 bouteilles dans les conduits d’écoulement de la ville, et les assemble patiemment par bloc de 10 avec de la ficelle. 

Il attache ensuite les blocs entre eux sur deux rangées pour faire la coque. Le plancher et les sièges sont eux aussi fabriqués à partir de blocs de bouteilles fermement serrées qui assurent une flottaison et un certain confort.

Un vrai bateau

Les pêcheurs du coin au début le regardaient construire sa pirogue d’un œil amusé et sceptique. Ils ne croyaient pas une seconde à la capacité de cette embarcation à résister aux éléments. Mais lorsqu’Ismaël embarque pour la première fois et commence à affronter les vagues sans couler, le scepticisme laisse place à l’espoir, et à une certaine forme d’admiration.

L'association Madiba et Nature

En 2016, Ismaël a créé l'association Madiba & Nature pour recueillir des dons et recruter des bénévoles afin de construire davantage de bateaux. L’association a également développé des programmes dans les universités et les écoles pour sensibiliser la jeune génération à la pollution plastique et son impact désastreux sur les écosystèmes. 

En effet, selon  les statistiques du ministère de l’Environnement et de la Protection de la Nature du Cameroun, environ 600 000 tonnes de  déchets en plastique sont produites chaque année dans le pays. Ces déchets ne sont généralement pas recyclés et polluent durablement les  espaces naturels et côtiers.

Des maisons en plastique

Ismael ne s’est pas contenté de construire des bateaux. il développe un programme de construction de maisons en plastique à l intention des plus pauvres. 

L’association est de plus en plus connue au Cameroun mais également dans d’autres pays de la région

Les explications d' Emma Stokking de l'agence Sparknews au micro d'Emmanuel Moreau