Jules Verne, des abysses aux étoiles

Jules Verne était un écrivain de science fiction visionnaire, très documenté et passionné par la science, la nature et l'écologie, né le 8 février 1828 à Nantes. Il était aussi un grand admirateur des progrès technologiques.

Rencontre avec un homme qui fréquente Jules Verne depuis l’âge de 12 ans : Olivier Sauzereau. Il est historien des sciences, et chercheur associé au centre François Viète de Nantes. Il est l’un de nos meilleurs connaisseurs français de Jules Verne.

Tout enfant, je me suis mis à dévorer Jules Verne et c'est ce qui indiscutablement m'a donné le goût du voyage, le goût de la science également.

Jules Verne a écrit énormément d’ouvrages !

Des pièces de théâtre, des poèmes, des nouvelles et bien sûr ses fameux Voyages Extraordinaires ! Parmi les plus connus : Cinq semaines en ballon qui est son premier roman publié (en 1863), 20 000 lieues sous les mers évidemment, mais aussi De la Terre à la Lune, publié en 1865 et Autour de la Lune en 1869.

Aujourd'hui encore quand on lit ces deux romans des voyages lunaires, on a envie d'y croire, parce qu'il donne une crédibilité à l'ensemble des éléments techniques qui devraient permettre de réaliser ce voyage. [...] A l'époque, [Jules Verne] est un rat de bibliothèque : il va se documenter en lisant tous les textes qu'il va pouvoir trouver [...]. Il a parfois des conseillers scientifiques que, parfois, il demande à son éditeur de payer !

Editeur, avec lequel il correspondait très souvent. Le Musée Jules Verne de Nantes nous offre cette anecdote : accablé de travail par son éditeur, Jules Verne signait ses lettres par la mention "Votre bête de Somme". 

Et quels étaient ses rapports avec le monde scientifique  ?

Il se documentait beaucoup. Il était un auteur hors normes, visionnaire, admirateur de la révolution industrielle et des progrès scientifiques mais inquiet quant aux dérives possibles de la science.

On a souvent une image de Jules Verne [comme] d'un prophète de la science et du progrès ; que forcément la société ira mieux avec ces produits techniques. Pas du tout : toutes les machines extraordinaires chez Jules Verne sont détruites à la fin. Et on est souvent face à des ingénieurs un peu fous ; et Jules Verne nous dit : "Attention à une mauvaise utilisation de la technique et de la science".

Un livre de Jules Verne, ce n’est pas une belle idée de cadeau de Noel ça ? C’est du plaisir et cela peut donner le goût des sciences !

Aller plus loin

• L’exposition Jules Verne : des abysses aux étoiles c’est au Muséum départemental du Var à Toulon jusqu’au 9 février.
• ECOUTER 🎧 - Le Temps d'un bivouac - Les mondes extraordinaires de Jules Verne
• PODCASTER 🎧 - De Jules Verne à Apollo 11 : un podcast sur l’histoire de la conquête spatiale
• LIRE 📚 - Entrée dans La Pléiade : Jules Verne, c'est du sérieux
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