Pensées pour Aretha Franklin

Aretha Franklin sur la scène du festival de jazz d'Antibes en 1970
Aretha Franklin sur la scène du festival de jazz d'Antibes en 1970 ©AFP - Daniel Lefevre / Ina
Aretha Franklin sur la scène du festival de jazz d'Antibes en 1970 ©AFP - Daniel Lefevre / Ina
Aretha Franklin sur la scène du festival de jazz d'Antibes en 1970 ©AFP - Daniel Lefevre / Ina
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“Freedom freedom !” s’exclame–t-elle. Aretha Franklin chante "Think" dans Tubes & Co au petit matin. Une chanson de l’année 1968 qui connut une deuxième naissance en 1980.

1980 : Aretha Franklin porte des mules en éponge  assorties à un tablier saumon plein de taches de graisse. Elle joue dans le film The Blues Brothers . Elle y est tenancière d’un modeste restau avec son bonhomme de mari et ce dernier lui dit : « Shut up woman!  », en français :« Ferme-la, femme !  » Sauf qu’on ne lui parle pas comme ça, à Aretha. Elle répond donc : « Réfléchis un peu à ce que t’essaies de me faire, là, chéri ! »

En chanson, ça donne « Think  »

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Aretha Franklin | 'Aretha Now'
Aretha Franklin | 'Aretha Now'
© Atlantic Records - Atlantic Records

La chanson fut éditée la première fois en 1968  et Aretha Franklin utilise la puissance de la soul  pour nous faire danser sur un morceau féministe . Elle s’inscrit ainsi dans la lignée des grandes chanteuses de blues du début du XXème siècle  comme Bessie Smith . Et elle ouvre la voie aux Beyoncé  du siècle à venir.

Comme la plupart des chanteurs noirs américains  des années 1960, Aretha Franklin a appris à chanter à l’église .

Son père était pasteur baptiste  et elle partait avec lui en tournée d’évangélisation  dans tout le pays. On disait alors :

Quand Aretha chante, elle tient Dieu par les poils du nez.

« Think  », c’est l’histoire d’une femme qui a chanté le gospel  et qui n’en a pas moins les deux pieds dans le quotidien.

« Think  », c’est l’histoire d’une femme qui n’est pas une victime  et qui interpelle son bonhomme les poings sur les hanches.

Le sens du jeu , un débit de malade  : Aretha Franklin fait entrer le rythme et les paroles en fusion . Il a d’ailleurs fallu tourner des dizaines et des dizaines de prises  pour cette scène des Blues Brothers . Elle avait du mal à__ synchroniser le mouvement de ses lèvres avec l’enregistrement de la chanson qui était diffusée sur le plateau. Parce que ça va à toute berzingue…

En 1968, Aretha Franklin est déjà une icône . Elle a 25 ans, elle a interprété « Respect  », une chanson qui est devenu l’hymne de la défense des Noirs Américains . Avec « Think », elle confirme son titre de Reine de la soul  avec une assurance magnifique.

La voici, cette version de 1968 :

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