Berlioz : Ouverture "Le Carnaval romain" sous la direction de Myung-Whun Chung

« Gras de boue, gras de fard, de blanc, de lie de vin, de sales quolibets, de grossières injures (…), d’imbéciles qui rient, de niais qui admirent, et d’oisifs qui s’ennuient. » Voici la définition du carnaval romain que Berlioz donne dans ses Mémoires. Sa répulsion vis-à-vis des « jours gras » ne l’empêche pas d’en faire le thème de la deuxième ouverture de son opéra Benvenuto Cellini.

Écrite vers 1844, six ans après la création de l’œuvre, elle en reprend les grands thèmes tout en gardant une autonomie propre. L'intime se mêle au collectif ; le motif des amours de Cellini et de Teresa côtoie ainsi celui du Carnaval, qui nous donne à voir une foule en liesse. La construction de la partition suit celle des autres ouvertures du compositeur : en forme de sonate, elle s’ouvre sur un Allegro assai con fuoco, suivi d’un Andante sostenuto qui reprend le thème de la romance. Elle se conclut par un Allegro vivace festif.