Le pianiste et pédagogue Jean Micault s'est éteint

Homme simple, d’une humilité infinie pour un musicien de son rang, Jean Micault nous a quittés la semaine dernière. Le pianiste et pédagogue s'est éteint à Comines, la petite commune du Nord où il habitait. Concertiste, interprète reconnu du répertoire romantique et pédagogue réputé, il avait 96 ans.

Jean Micault naît à Bois-Colombes en région parisienne, en 1924. Doté d'une très mauvaise vue, il est presque aveugle, mais a aussi un don considérable : l'oreille absolue. "J’étais très handicapé et la musique m’ouvrait à la vie. Tout à coup, je pénétrais dans ce monde où je n’étais plus un quelconque misérable : tout de suite on remarquait que j’étais pianiste, que je pouvais jouer. J’ai travaillé follement", racontait-il à nos confrères de France Bleu Nord.

Il étudie l'harmonie, et décroche rapidement des médailles en musique de chambre et en esthétique musicale. Premier prix de piano du Conservatoire national supérieur de musique et de danse de Paris, Jean Micault suit l'enseignement du grand pédagogue Alfred Cortot, qu'il fréquente pendant 12 ans, d'abord comme élève puis comme assistant. Un homme pour qui il avait une profonde admiration : "Fondamentalement, intellectuellement et spirituellement, il avait un génie extrême. Mais physiquement, il ne semblait pas être appelé au piano. Donc, il fut un travailleur acharné."

Grand romantique

Sur nomination de Cortot lui-même, Jean Micault fut un professeur emblématique de l'École Normale de Musique de Paris, de 1949 à 2006. Il donnait aussi des cours en Italie, au Japon ou encore en Allemagne. Concertiste, le pianiste était adepte du répertoire romantique, qu’il jouait avec grande technique et sensibilité, dont la musique de Chopin, Liszt, Beethoven, Schumann… Mais il n’hésitait pas non plus à faire des incursions du côté du registre contemporain.

Jean Micault fut très ému lorsqu'en 2015, la municipalité de Comines baptisa un auditorium à son nom. "Ça me touche, c’est quelque chose que je n’avais pas imaginé, une énorme surprise", confiait-il : "Je suis très reconnaissant au maire de Comines qui a fait ça sans me le dire. Ce n’est pas la première fois que ça m’arrive : c’est drôle mais en Italie, je suis citoyen d’honneur dans trois villes, en Allemagne également je crois. En France, je suis content d’avoir cela."