Bill Evans (4/4) : les années Warner (1977-1980)

Tout au long du mois de décembre, explorons l'univers du pianiste et compositeur Bill Evans, l’un des musiciens les plus marquants de sa génération. Quatrième et ultime volet, consacré à ses dernières années.

Quelques semaines après l'enregistrement de l'album « I Will Say Goodbye », en mai 1977 à Berkeley, et juste avant de se séparer pour toujours, le trio formé par Bill Evans  avec le bassiste Eddie Gomez  et le batteur Eliot Zigmund  enregistre pour Warner, à Los Angeles, le disque « You Must Believe In Spring », publié en 1981 de manière posthume.
 Bill Evans mettra quelques temps à reconstituer un trio. C'est après plusieurs tentatives qu'il dénichera en 1978 la perle rare en la personne d’un jeune contrebassiste virtuose de vingt-cinq ans, qui jouait alors chez Woody Herman : Marc Johnson. Ce trio sera complété l'année suivante avec le batteur Joe LaBarbera, qui constituera la paire idéale avec Johnson pendant les vingt mois qui restent à vivre au pianiste. Bill Evans profite de ce trio solide pour défricher de nouveaux territoires, mais aussi pour revisiter son ancien répertoire en se plongeant dans le vieux fonds des standards.
 Un sentiment d'urgence se fait ressentir lors de ces derniers mois, des bandes-sons enregistrées dans son lieu fétiche new-yorkais le Village Vanguard en juin 1980, jusqu'aux enregistrements au Keystone Korner de San Francisco, le dernier engagement entièrement honoré par Bill Evans, au cours duquel il interprète son testament musical, Letter To Evan, destiné à son fils Evan, qui avait tout juste cinq ans à la mort de son père, le 15 septembre 1980.

L'un des derniers live du trio constitué par Bill Evans, le contrebassiste Marc Johnson  et le batteur Joe LaBarbera, en 1980 pour la télévision norvégienne :

****♫  *Paul Simon (né en 1941)*
I Do It For Your Love
Toots Thielemans, harmonica
Bill Evans, piano
Marc Johnson, contrebasse
 Enr. 30-31 octobre, 1er-2 novembre 1978 (NYC)
 Bill Evans « Affinity »
 Warner Bros. 7599-27387-2

****♫  *Wayne King (1901-1985) / Egbert Van Alstyne (1878-1951) / Victor Young (1900-1956)*
Beautiful Love
Bill Evans, piano
Marc Johnson, contrebasse
Joe LaBarbera, batterie
 Enr. 26 novembre 1979 (Espace Cardin, Paris)
 Bill Evans « The Paris Concert : Edition One »
 Elektra 7559-60164-2

****♫  *Miles Davis (1926-1991)*
Nardis
Bill Evans, piano
Marc Johnson, contrebasse
Joe LaBarbera, batterie
 Enr. 26 novembre 1979 (Espace Cardin, Paris)
 Bill Evans « The Paris Concert : Edition Two »
 Elektra 7559-60311-2

****♫  *Bill Evans (1929-1980)*
Bill’s Hit Tune
Bill Evans, piano
Marc Johnson, contrebasse
Joe LaBarbera, batterie
 Enr. 4 juin 1980 (NYC, Village Vanguard)
 Bill Evans Trio « Highlights From Turn Out The Stars »
 Warner Bros. 9362-46425-2

****♫  *Bill Evans (1929-1980)*
Letter To Evan
Bill Evans, piano
Marc Johnson, contrebasse
Joe LaBarbera, batterie
 Enr. 3 septembre 1980 (San Francisco, Keystone Korner)
 Bill Evans Trio « The Last Waltz »
 Milestone 8MCD-4430-2

Sur le même thème 

• Bill Evans (1/4) : les années Riverside (1956-1962)
• Bill Evans (2/4) : les années Verve (1963-1969)
• Bill Evans (3/4) : les années Milestone, Columbia et Fantasy (1971-1977)