La 9e symphonie de Gustav Mahler par Bruno Walter

Bruno Walter n’est pas seulement un disciple mais aussi un ami de Gustav Mahler. Ils se rencontrent en 1894 - Walter a 18 ans et Mahler 34. Walter est alors engagé à l'Opéra de Hambourg, dont Mahler est le directeur musical. L'amitié et la collaboration entre les deux hommes va durablement influencer la vie de Bruno Walter. Il sera l'un des meilleurs interprètes de la musique de Mahler et, tout au cours de sa longue carrière, se battra pour imposer cette musique. Il assure la création posthume de cette 9e symphonie, le 26 juin 1912, avec l'Orchestre philharmonique de Vienne. Il l’enregistre pour la première fois en 1938, avec les mêmes viennois.

Seulement, cette année 1938 est compliquée pour Bruno Walter. La guerre l’oblige à s’exiler aux Etats-Unis. La firme Columbia créée pour lui un orchestre, le Columbia Symphony Orchestra, constitué de musiciens appartenant à divers orchestres américains.

En 1961, à l’âge de 85 ans, il grave une ultime 9e symphonie. Cette version bouleversante sonne comme un testament, un adieu. Il mourra quelques mois plus tard.