Les Quatuors de Beethoven en intégrale par le Quatuor Alban Berg

Le quatuor Alban Berg est un quatuor autrichien fondé en 1970 qui a profondément marqué le monde du quatuor, restant au sommet pendant 38 ans. Le choix du nom d’Alban Berg révèle bien entendu leur ancrage viennois, mais aussi leur attachement à la musique du 20e siècle – du moins à leurs débuts. Ils joueront tout de même également le grand répertoire, et notamment Beethoven.

A la fin des années 1970, ils signent un contrat d’exclusivité avec EMI, dont le premier projet majeur est l'intégrale des quatuors de Beethoven. Cette première des deux intégrales menées par le Quatuor Alban Berg (la deuxième intégrale sera donnée en live une quinzaine d’années après) marquera une génération de mélomanes et de musiciens, et notamment leurs élèves : le Cuarteto Casals, le quatuor Artemis ou le quatuor Belcea. Dans cette première intégrale, on retrouve l'esthétique du Quatuor Alban Berg : clarté et précision, ainsi qu'une certaine froideur correspondant bien à ces années qui sont aussi celles de l’apparition du disque compact.