Les planètes de Gustav Holst par Adrian Boult

Dans cette difficile période de première Guerre Mondiale, Gustav Holst a l’intention d’écrire une œuvre dont la guerre est le sujet ou du moins, de trouver une manière détournée, pas frontale, de l’exprimer. C’est le compositeur Arnold Bax et son frère Clifford qui vont lui donner la solution, en discutant astrologie, avec l’idée de faire un portrait de chaque planète du système solaire, chacune avec son humeur propre. En septembre 1918, alors que la guerre est en train de s’achever, Balfour Gardiner, le grand oncle de John Eliot (pas encore né), loue le Queen's Hall à Londres pour une représentation semi-privée de cette nouvelle œuvre, dans l’enthousiasme d’une victoire qui est imminente. L’oeuvre est créée le 29 septembre 1918 et c’est Adrian Boult, à peine 30 ans, qui la dirige. C’est le début d’une renaissance de la musique d’orchestre anglaise au 20ème siècle, dont Adrian Boult sera l’un des défenseurs. Ce sera aussi le début de son succès, qui explique qu’il ait enregistré cinq fois ces Planètes, dont la dernière version de 1978 est aujourd’hui notre disque de légende.