La 4e symphonie de Mahler par Fritz Reiner

Fritz Reiner n'a jamais rencontré Gustav Mahler, même si cela aurait pu être possible - Reiner avait seulement 23 ans en 1911, à la mort du compositeur. En revanche, Reiner racontait qu'il avait énormément fréquenté Richard Strauss, qui lui parlait souvent de Mahler en des termes très élogieux. Reiner disait à leurs sujets : "Strauss était le réaliste, Mahler l'éternel mystique. Strauss un extraverti maitre de la concentration, Mahler un introverti plein de craintes et de prémonitions."

Reiner avouait au passage qu’il lui avait fallu du temps pour pénétrer cet univers qui, rappelons le pour lui était de la musique de son temps, contemporaine. Dans ce qu’il appelait lui-même sa conversion, le moment le plus profond, disait-il, sa clé d’accès à lui, ce fut cette 4e symphonie. Il l'enregistra entre le 6 et le 8 décembre 1958, avec l'Orchestre Symphonique de Chicago (qu'il dirigea dans les dix dernières années de sa vie), et choisit pour le dernier mouvement une chanteuse à la voix d'ange : Lisa Della Casa.