Le premier Trio de Schumann par le trio Alfred Cortot, Jacques Thibaud et Pablo Casals

Le trio Alfred Cortot, Jacques Thibaud et Pablo Casals fut le premier grand trio de l’histoire. Il est né de la rencontre improbable entre des artistes très différents, aux tempéraments dissemblables, et dont l’évolution ultérieure – surtout dans leurs engagements politiques – se révèlerait radicalement opposée. En 1905, le violoncelliste catalan Pau Casals rencontre à Paris le pianiste Alfred Cortot et le violoniste Jacques Thibaud. Ils jouent d’abord pour le plaisir, puis commencent à solidifier ce trio qui rencontre un vrai succès au concert, puis au disque.

Le trio durera environ trente ans et créera presque un genre à part entière – même si les trois ne quitteront jamais l’idée d’être trois solistes qui se retrouvent, plutôt qu’un ensemble constitué.