Daniel Pennac : "J'aime le théâtre, ça me sort de ma solitude romanesque"

Si Daniel Pennac est l'un des écrivains français les plus populaires, il est aussi depuis de nombreuses années un homme de théâtre. La pièce Bartleby mon frère, à voir au Théâtre du Rond-Point à Paris jusqu'au 30 avril, est une adaptation de son récit Mon frère paru en 2018 chez Gallimard, mêlé à des extraits de la nouvelle Bartleby le scribe du romancier américain Hermann Melville. En effet, Bartleby, tout comme son frère Bernard, appartient selon lui à la catégorie des sujets "assez peu désirants" - avec d'autres personnages littéraires, comme Meursault dans L'Etranger de Camus, ou encore L'Homme qui dort de Georges Pérec. Devenu célèbre pour sa réplique "I would prefer not to" - traduit en français par "je préfèrerais pas", Bartleby fascine et émeut Daniel Pennac depuis de nombreuses années. Il lui avait déjà consacré un premier spectacle, ainsi qu'un livre et un court-métrage : "je suis quelqu'un de plutôt dynamique, je fais des choses quoi, mais j'ai aussi une très grande affection pour les non-désirants, et c'est ce que raconte ce spectacle".

“Vivre c’est préférer, et Bartleby préfère ne pas préférer.”
Daniel Pennac, "Bartleby mon frère" (Gallimard)

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Mais Bartleby mon frère est aussi une pièce sur la mort et le deuil des êtres chers : "quand on perd des gens avec qui on a été aussi proche, nous nous manquons à nous-mêmes, nous explique Daniel Pennac. Il estime ainsi que son travail romanesque et théâtral lui a sert à récupérer cette part manquante. "Les gens qu'on aime énormément, au fond ils nous habitent, comme les personnages de fiction. Mon frère m'habitait complètement, c'est de l'ordre de la sensation. Et quand ils disparaissent, c'est la sensation de cette présence qui vous manque."