La Symphonie Pastorale de Ralph Vaughan Williams

Emission enregistrée au Théâtre de l'Alliance Française jeudi 06 mai 2021.

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compte-rendu:

L’Angleterre ou Hollywood ? André Previn et le LSO versent dans une opulence hors-propos, réfractaires à la demi-teinte et à la grande ligne : ce n’est pas le Vaughan Williams qu’on attend. 

Des bizarreries et des incohérences, une vision déprimée et uniment noire, qui nous vaudront une Pastoral Symphony chaotique. Déroutant de la part de son créateur Adrian Boult. 

Bryden Thomson et le LSO ne font pas dans la dentelle : ils cultivent le son pour le son, sans trop se soucier du sens et des mystères des quatre mouvements. Et puis ça ne respire pas : tout file et défile en pleine lumière. 

Sous le brillant de la surface, la matière est sombre, le drame sous-jacent. On pardonne quelques scories au Vaughan Williams nerveux et mouvant d’un Mark Elder souvent rapide, hélas desservi par le vibrato trémulant de sa soprano dans le final. 

La Pastoral Symphony d’Andrew Davis ne laisse pas indifférent. Séquentielle dans ses revirements soudains, elle est constamment engagée et tendue (au risque de la fébrilité), traversée de zébrures abruptes au sein de la quiétude générale.  

Bernard Haitink laisse jouer et chanter ses musiciens. Somptueux de ligne et d’un souffle long, ravélien et parsifalien à la fois, avec un art des fondus magistral, son Vaughan Williams sort tout droit d’un Corot. Il sait créer la houle et le ressac, mais s’abandonner aussi à la contemplation. Cette Pastoral Symphony spirituelle est la porte d’entrée idéale chez ce géant de la musique anglaise.

palmarès:

N°1
Version A
Amanda Roocroft, London Philharmonic Orchestra, dir. Bernard Haitink (Warner, 1996) 

N°2
Version C
Patricia Rozario, BBC Symphony Orchestra, dir. Andrew Davis (Warner, 1996) 

N°3
Version B
Sarah Fox, Hallé Orchestra, dir. Mark Elder (HCS, 2012) 

N°4
Version E
Yvonne Kenny, London Symphony Orchestra, dir. Bryden Thomson (Chandos, 1987) 

N°5
Version F
Margaret Price, London Philharmonic Orchestra, dir. Adrian Boult (Warner, 1968) 

N°6
Version D
Heather Harper, London Symphony Orchestra, dir. André Previn (RCA, 1971)