Fortugé, l’infortuné

• Aujourd’hui, 1er juin, je voudrais vous parler de Fortugé, mort le 1er juin 1923 à l’âge de trente-cinq ans.

Fortuné n’aura pas eu de chance. D’abord, il ne peut utiliser son nom. Quand Gabriel Fortuné commence à chanter à Perpignan et dans sa région, il y a déjà un artiste qui s’appelle Fortuné. Alors, voyageur de commerce le jour, chanteur de café-concert le soir, il s’appellera Fortugé.

Il arrive à Paris quelques années avant la Première Guerre mondiale, commence à enregistrer et manifeste un certain flair. Il sent que le vent va tourner, que séduire le public n’exigera pas toujours des clins d’œil épais, que les rythmes venus de Londres et de New York vont sans doute conquérir des Français à qui l’on sert depuis des décennies, dans les caf’ conc’, la vieille polka des faubourgs. Mais survient la guerre.

Nous écoutons : Le P’tit Rouquin du faubourg Saint Martin, un des plus grands succès de Fortugé après-guerre, en 1920.