Musiciennes de légende

Longtemps l’histoire de la musique essaie de nous faire croire que certains instruments sont « genrés » par essence. Soit la morale s’en mêle, soit on pense que les femmes n’ont pas la puissance physique nécessaire pour en jouer : les exemples de Edna White et Ida Presti sont éclatants !

Si on parle de « prima donna » pour les sopranos, que dire des contraltos ? Avec une voix grave, entre masculin et féminin, ces chanteuses évoluent aux frontières du genre et touchent une corde sensible chez leurs auditeurs : des voix qui bouleversent et qui incarnent la voix de l’Autre.

On a souvent attribué la renaissance de l’interprétation et du goût pour la musique baroque au XXe siècle à des hommes comme Nikolaus Harnoncourt et Gustav Leonhardt. Pourtant avant eux, au début du XXe siècle, des femmes sont parties à la recherche de cette musique.

Nous évoquerons la personnalité fascinante de Maria Yudina, prophétesse de la musique contemporaine, qui inspirera Dimitri Chostakovitch et défiera Staline, l’occasion aussi de faire découvrir des pianistes exceptionnelles méconnues en France : Vera Lotar-Shevchenko ou Lubka Kolessa.

En 1966 Jacqueline du Pré passa un an à Moscou auprès de Rostropovitch. Dans sa classe, elle croise le chemin d’exceptionnelles violoncellistes, lauréates du concours Tchaikovsky comme Natalia Shakhovskaya, Karine Georgian ou Natalia Gutman.

L’apparition de Jacqueline du Pré sur la scène internationale marque un tournant dans l’histoire du violoncelle. Propulsée rapidement au rang de star, la solaire Jacqueline part à la conquête du monde et éblouit.

Avec le développement de la pique, les femmes se libèrent et partent à la conquête du violoncelle. Plusieurs sont excellentes et dédicataires d'œuvres majeures, comme les Françaises Madeleine Monnier et Lucienne Radisse ou les russes Raya Garbousova et Zara Nelsova.

Quand on évoque l'histoire des grands interprètes, quelques noms de musiciennes ressortent comme des exceptions dans un milieu d’hommes : Ginette Neveu, Clara Haskil, Jacqueline du Pré... Pourtant avant elles, des femmes ont surmonté des obstacles, ont marqué leur temps et ont tracé la voie.