Que savons-nous véritablement de Josquin Lebloitte, plus connu sous le nom de Josquin des Prés ? Les éléments parcellaires de sa vie sont sujets à divers fantasmes, études et spéculations. Essayons d'y voir plus clair en partant de Condé-sur-l'Escaut, où il rend son dernier souffle en 1521.
De la vie de Josquin des Prés (ou Desprez, des Prez, selon les orthographes), nous n'avons qu'une cinquantaine de documents ou d'éléments avérés, ce qui est très peu pour une vie de 70 ans.
Depuis une quarantaine d'années, a eu lieu une sorte de révolution Josquinienne. On a totalement modifié la vision que l'on en avait, à commencer par sa date de naissance : on ne la connaît pas exactement mais certains documents ont permis de l'avancer de 10 à 15 ans, ce qui la placerait entre 1450 et 1455.
Chaque date de sa vie, chacune de ses œuvres, chaque lieu où il se serait rendu, font l'objet d'articles et de discussions passionnées. Pour exemple, la chanson « Mille regretz » est le sujet d'un débat sans fin : en 2001, David Fallows écrit un article Qui a composé Mille regretz ? puis, en 2008, un musicologue américain répond par un Qui a vraiment composé Mille Regretz ?, enfin en 2011, le musicologue Fabrice Fitch écrit Qui sait vraiment qui a composé Mille regretz ?
Dans les dernières années de sa vie, à Condé sur l'Escaut où il est installé depuis 1504, on sait qu'il est prévôt de la collégiale Notre-Dame, ce qui lui donne une certaine position sociale dans la ville. On suppute que Josquin des Prés dirigeait le chœur des chantres, lui qui est réputé pour ses talents de chanteur. Cette installation dans le Nord de la France vient mettre un terme à quarante années de carrière durant lesquels il a passé plusieurs mois sur les chemins : notre Josquin est un véritable globe-trotter.
Programmation musicale
Josquin Desprez (v. 1450/55-1521)
De Profundis clamavi
Ensemble Weser-Renaissance, direction Manfred Cordes
CPO CPO 777 588-2
Josquin Desprez (v. 1450/55-1521)
Mille regretz, chanson à 4 voix
Vox Luminis, direction Lionel Meunier
Ricercar RIC 106
Josquin Desprez (v. 1450/55-1521)
Messe Pange Lingua Agnus Dei
Ensemble Clément Janequin, Ensemble Organum, Marcel Pérès
Harmonia Mundi 901239
Anonyme (Plain-chant)
Hymne Pange lingua
Moines de l'Abbaye de Solesmes, direction Jean Claire
Nocturne SN03
Josquin Desprez (v. 1450/55-1521)
Messe Pange Lingua Kyrie
Ensemble Clément Janequin, Ensemble Organum, Marcel Pérès
Harmonia Mundi 901239
Josquin Desprez (v. 1450/55-1521)
Chanson à 5 voix Faulte d'argent (v. 1510-1521 ?)
Ensemble Clément Janequin
Harmonia Mundi HMC 901279
Josquin Desprez (v. 1450/55-1521)
Chanson à 3 voix La plus des plus (publiée en 1501 par Petrucci, mais peut-être de 1466-1475)
Ensemble Gilles Binchois
Virgin 5454582
Pierre Moulu (v. 1484-v.1550)
Mater floreat (entre 1503 et 1517)
Rutgers Collegium Musicum, direction Andrew Kirkman
Centaur CRC3230
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